マー君　１球に泣く…スプリット打たれ２勝目逃す「高さが甘かった」

＜レッドソックス・ヤンキース＞７回、同点適時打を浴び、ジラルディ監督（左）に降板を告げられる田中

ア・リーグ ヤンキース２―４レッドソックス

（4月29日 ボストン）
　ヤンキース・田中は１球に泣いた。２―０の７回２死一、二塁。レッドソックスの９番・ブラッドリーへの初球、この試合９９球目は外角低めへのスプリット。

　「ボール球にしっかり投げられれば良かったけど高さが甘かった」。コースは外れていたが、踏み込まれ押っつけられた。左翼フェンスのグリーンモンスター直撃の同点２点二塁打。リードと今季２勝目の権利を失い降板した。

　「いい部分は多かったけど、同点に追い付かれてしまいランナー残してイニングの途中で降りるというのは後味が最悪」

　６回までは３安打無失点。７回の２走者も、シフトの穴に飛んだものや、野手のまずい守備など不運な形でのもの。悔しい気持ちをこらえ「詰めの甘さ」と自らを責めた。チームは８回に勝ち越され３連敗となった。

　「援護がなかった。田中はいい仕事をした」とジョー・ジラルディ監督。過去３戦で２勝１敗ながら防御率６・４６だった敵地フェンウェイ・パークで序盤から支配的な投球だった。スプリットがチェンジアップ気味に動いていると見るや、握りを浅く修正。「安定したし本来のスプリットぽい動きになった。点を入れさせない方法、どういう形でアウトを取るかを考えながら投げた」と田中らしい対応は光った。

　これで３試合連続クオリティースタート（６回以上、自責点３以下）ながら、４月は３年目で自己ワーストの１勝で終えた。「自分でここをもう一段階超えていかないといけない」。借金５と乗れないチームで、我慢のマウンドが続く。（ボストン・後藤　茂樹）