糸井１４戦４９５打席目で今季チーム１号　小田１０回サヨナラ打

＜オ・日＞５回、今季チーム初本塁打となる逆転３ランを放つ糸井

パ・リーグ オリックス４―３日本ハム

（4月13日 京セラＤ）
　オリックスに開幕１４試合目でやっとチーム１号が出た。でも、最後にもっとうれしい瞬間が待っていた。３―３の同点で迎えた延長１０回２死三塁、打席は今季ここまで９打席無安打の２番・小田。高梨の直球を振り抜くと、打球は右中間へのサヨナラ打となった。

　「抜けてくれという思いだった。最高です。ヒット１本か盗塁が１つ決まれば、自分の中では開幕すると思っていた。（チームにも）いい起爆剤になればいい」

　東洋大時代以来というサヨナラ打に、２年目のイケメン外野手はお立ち台で爽やかな笑顔を見せた。連敗は５でストップ。今季ようやく４勝目に、福良監督は「久しぶりの勝利だから」と頬を緩ませ、そして「これで聞かれることがなくなったな」と笑った。

　もちろん、開幕からのノーアーチ記録のことだ。前夜の３安打零封負けで、開幕から１３試合連続で本塁打なしとなり、２リーグ制以降ではワースト記録となった。この試合も４回まで無得点。本塁打はおろか、ゼロ行進は２８イニング続いていた。そんな空気を一変させたのは、やはりこの男だった。

　０―１の５回。２死から安達の三塁内野安打と小田の四球で一、二塁とすると、３番・糸井が中村の９７キロスローカーブを叩き、一時は逆転となる３ランをきれいな放物線で右翼席へ放り込んだ。この日は早出でロングティー打撃を敢行し、５階席まで届く特大弾を放っていた。そして試合でもアーチを架けた。「チームが勝ってよかった。明日も勝たんとね。連勝」と多くを語らずに球場を後にしたが、その表情には安ど感が漂っていた。

　ノーアーチ記録も、連敗も止まった。だが、手放しで喜んではいられない。チームは借金６の最下位で、この試合も安打数は日本ハム（１３本）の半分以下の６本。この勝利でムードは変わるか。初の連勝と初のカード勝ち越しに向け、福良監督は「あしたが大事になってくる」と表情を引き締めた。