ＭＬＢの衝突防止ルール　現実主義と手探りと　混乱はしばらく続く…

　ファンの皆さんの目にはどう映っただろうか。６日のドジャース・前田健太のデビュー戦。６回無失点の好投に加え、打っても圧巻のメジャー初アーチ。華々しい一歩を踏み出すと同時に、改めて考えさせられるビデオ判定が６回裏にあった。

　パドレスの１死一、三塁のチャンス。一塁正面へのゴロは本塁転送され、タイミングは完全にアウトで、三塁走者には「アウト」の宣告。パ軍側はビデオ判定を要求したが判定は覆らなかった。

　【動画（１）下記参照】

　中継の映像を最初に見た瞬間は「セーフ」だと思った。映像を見れば分かるが、走者の足はタッチされるよりも早くホームベースに達している。

　加えて捕手の左足はブロックしている。走路は完全にふさがれていた。日本でも今季から導入された衝突禁止のコリジョン・ルールに抵触する。

　ＡＰ通信も「タッチより早くベースに触れているように映った」と伝えた。判定には３分２秒と通常より時間がかけられた。逡巡（しゅんじゅん）もうかがい知れる。

　この判断には、大リーグの「現実主義」が働いたと見るべきだ。

　１４年のコリジョン・ルールとチャレンジ導入当初は、理不尽とも取れる判定が続いた。進路妨害は厳しくチェックされ、タイミングが完全にアウトでもセーフに覆るケースが目立った。例えば今回のクロスプレーになら、「セーフ」の判断が下されていたはずだ。

　現場に不満の声が渦巻いていた１４年９月、大リーグ機構のジョー・トーリ氏は「もっと現実を見詰めよう。常識の範囲内で考えないといけない」と３０球団と審判団に、意図的ではない進路妨害でセーフにしてはならないと通達。故障者を減らす、という本来の趣旨から逸脱し始めた新ルール運用の修正をはかった。

　トーリ宣言から２シーズン目を迎え、コリジョンに対する現実的な境界線がＭＬＢ全体に浸透した。パドレスのアンディ・グリーン監督も「あの判定に泣き言を言っても始まらない」と強く抗議はせず受け入れていた。

　【動画（２）下記参照】

　かたや、導入されたばかりの二塁への危険なスライディング禁止ルール。こちらはまだ解釈が手探り。８日のアストロズ―ブルワーズ戦。ア軍が２点を追う９回１死一、二塁で、当たりは二塁ゴロ。二塁転送で一塁走者が封殺された。カバーの遊撃手は併殺を諦めていたが、スライディングが危険として、走者と打者にもアウトが宣告され併殺で試合終了となった。

　遊撃手との接触はなかった。ベース通過後も滑り続けていたことが違反した点。ＭＬＢは「スライディング後、ベースから離れない（本塁を除く）」と定義している。導入当初は、このようにルール原文に沿って厳しく判定されることが多い。ア軍のＡ・Ｊ・ヒンチ監督は「ばかげている。故意でもなく、接触もなかった」と怒りが収まらず。個人的にも、今回のケースはいかがなものかと思わざるを得ない。

　殺人スライディングルールへの混乱は、もうしばらく続くだろう。リーグ全体でコンセンサスが得られるには事例と時間の蓄積が必要だ。勝負事の世界だけに初めから混乱ない公平な運用がベストだが、それを求めることこそ理想論であり、現実的とは思えない。（記者コラム・後藤　茂樹）