ヤクルト困惑　東京五輪で神宮半年使えない！？組織委が要請

神宮球場

　２０２０年東京五輪・パラリンピック組織委員会が、メインスタジアムの新国立競技場に隣接する神宮球場について、大会前後の使用中止を要望していることが５日、分かった。球場を所有する宗教法人明治神宮への要請が行われたのは３月下旬。中止期間は２０年５月からの半年間とされる。使用中止となれば本拠を置くヤクルトや大学、高校野球などに多大な影響が及ぶことは必至だ。

　組織委関係者は「周辺は通行止めなどのセキュリティー対策が不可欠。機材置き場の確保も必要になる」と要請に至った理由を説明。今後について「五輪で使用させてもらえた場合の補償費負担など、これから本格的な調整を始める」とした。

　しかし、その調整は極めて難航するとみられる。ヤクルトの衣笠剛球団社長兼オーナー代行は、「（組織委から）電話一本、文章一本も何ら接触はない」と困惑を隠せない。５月から半年となれば、ヤクルトが神宮で公式戦を開催できるのは開幕から１カ月程度で、クライマックスシリーズもできない。同社長は「あれだけの広告を出していただいているし、年間シートも何千人と買っていただいている。そう簡単に、よその球場でというのはありえない」と、影響の大きさを訴えた。

　東京五輪の開会式は７月２４日。仮に野球競技が復活すれば、大会前後にプロ野球のシーズンが中断される可能性はある。しかし、今回の中止要請は２カ月以上も前の５月からとあって、「使用禁止の期間が長すぎる」と指摘する関係者もいる。

　野球界に降りかかった、五輪に絡む「２０２０年問題」。神宮側はヤクルト球団、アマ球界などから意見を集約して返答するとみられるが、先行きは不透明だ。

　▼ヤクルト・川端選手会長　使えないと言われたらどうしようもない。嫌だとも言えない。その期間だけ違うところでするようになるんですかね。秋のキャンプの（愛媛県）松山とかをホームにしてやらないと仕方ない。

　▼日本野球機構・井原敦事務局長　正式に話はきていないし、まずは球団で考えていただくこと。ただ、５月から使えないとするなら、シーズンも（中断するとしても）７月くらいまではやるでしょうから、その間の本拠地をどうするか。

　◆明治神宮野球場　１９２６年（大１５）１０月２２日に完成し、今年で創建９０周年。同年１０月２４日の東京六大学野球リーグ、明大―法大戦で初めて試合が開催された。太平洋戦争後の４５年からＧＨＱに接収される（５２年に接収解除）。６４年からヤクルト（当時国鉄）の本拠に。両翼９７．５メートル、中堅１２０メートル。収容人員３万１９４１人。住所は東京都新宿区霞ケ丘町３の１。