ハム有原　堂々の開幕２連勝　好調要因は「プレートの踏み方」

＜日・ソ＞プレートの踏み方を変えた今季の有原

パ・リーグ 日本ハム４―３ソフトバンク

（4月3日 東京Ｄ）
　これが２年目の進化か。剛球はうなりを上げ、変化球は低めに集まった。４―１の７回１死一、二塁。日本ハム・有原の自信は揺るがない。代打・吉村を１５０キロで空振り三振に仕留めると、続く本多はフォークで一ゴロ。昨季の日本一打線に付け入る隙を与えなかった。８回７安打１失点で、堂々の開幕２連勝だ。

　「絶対に（３連戦を）勝ち越したいという気持ちで投げていた。勝てて良かった」。

　今季初登板となった２７日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）も８回無失点。有原は好調な要因の一つとして「今季からプレートの踏み方を変えている」と明かす。常にセットポジションで投球するが、これまでは通常通りプレートの前に軸足の右足を置いていた。だが、今季は右足のスパイクの外側の歯をプレートに引っかける形に変更。軸足の蹴りの強さが増し、腕の振りもよりスムーズになった。

　「直球でファウルを取れているし、高めにもいかなくなった」。最速１５２キロを計測した剛球は球速以上に切れを増した。５回無死一、二塁でボークを宣告されたのをきっかけに失点したが、これもプレートにかけるはずの右足を滑らせたため。「そういうミスをすると流れがいってしまう」と反省も忘れなかった。

　昨季は８勝を挙げて新人王を獲得したが、大量失点が多く、防御率４・７９と不安定な投球も目立った。それが２試合でわずか１失点、防御率０・５６と抜群の安定感。いまだ勝ち星のない大谷も「先制されても２、３点目を防いで、最後まで逆転できる可能性を残した。参考になる投球だった」と大きくうなずいた。

　昨季４試合に投げて一度も勝てなかったソフトバンク相手の勝利。「２桁勝利を勝てるように頑張りたい！」。お立ち台で東京ドームのファンの喝采を浴びた有原が、飛躍の２年目へ突き進む。　（柳原　直之）