阪神・岩貞　毎回12Ｋ７回零封１勝　金本監督バースデー前祝い

[ 2016年4月3日 07:49 ]

セ・リーグ阪神５―０ＤｅＮＡ

（4月2日横浜）
　阪神・岩貞祐太投手（２４）が２日のＤｅＮＡ戦（横浜）で自己最多の毎回１２奪三振、７回無失点の快投で今季初登板初勝利を挙げた。前日１日に“師匠”能見が力投の末に痛打された筒香も三振に仕留めるなど雪辱を果たし、３日の金本監督の４８歳誕生日を前祝い。引き分けを挟んだ連敗を止め、再び貯金１に戻した。

　ヒーローインタビューに立つ岩貞は照れくさそうに笑った。横浜商大時代から慣れ親しみ、プロ初勝利も挙げた縁深い球場で今季初登板初勝利。喜びをかみしめるようにグッと左手を突き上げ、“ホーム”の大歓声に応えた。

　「（球場との縁は）ないんじゃないですかね。でも投げやすいです。勝てて良かった。シーズン最初の登板で勝てて幸先良い。うれしいです」

　４回に迎えた１死満塁の窮地。試合の流れを左右する局面で西岡から声を掛けられた。「あれで冷静になれた。絶対に抑えようと思った。腕を振ることを心懸けた」。宮崎に対しては３ボールとして押し出し四球寸前まで追い込まれても腕を振り、２球続けた直球で二飛。戸柱も外角直球で空振り三振に退けた。

　師匠直伝の技と力がさえた。１月中旬、能見との沖縄合同自主トレに「技術的なことを聞きたい」と初参加。助言を仰いで精度を増したチェンジアップは左打者に対しても投げられるようになり、磨きをかけた直球は最速１４８キロを計測した上に以前のような制球難もなくなった。

　自己最多の毎回１２奪三振で４安打に封じ、７回を零封した。投球時に頭が揺れる悪癖をフォーム矯正。「球が暴れなくなった」と胸を張ったようにわずか１四球の安定感が光った。昨季初登板の５月２４日ＤｅＮＡ戦では２回１／３で４四球、一昨年８月３１日ヤクルト戦では５回２／３で５四球。乱れ、苦しむ姿はもうない。

　先制の援護を得た６回２死ではフルカウントから投げ込んだ外角直球で筒香を見逃し三振に抑え込んだ。１、２打席目に２安打され、前夜は能見も被弾した難敵。自分と師匠の分を合わせて雪辱した会心の１球だった。

　今春キャンプ中盤に左肩張りを抱え、３月初旬から２軍再調整。一時は大きく後退した先発６番手争いをオープン戦最終戦での好投で一気に大逆転し、つかみ取った先発マウンドで躍動した。

　２日前は５時間１２分の末の延長１２回引き分け、前日は今季初のサヨナラ負け。２日間に渡った重苦しい雰囲気も消し去り、３日に４８歳の誕生日を迎える金本監督の期待に応えた。「次の登板でも思い切って投げてチームの勝ちにつなげるように頑張りたい」。高山、横田ら野手陣だけではない。投手陣にも『超変革』の男が現れた。　（湯澤　涼）

　≪自己最長タイ７回≫岩貞（神）が７回を４安打無失点で１５年６月４日ロッテ戦以来となるプロ通算３勝目。毎回の１２奪三振は初勝利の１４年８月１７日ＤｅＮＡ戦の６奪三振を上回る自己最多。投球回７イニングは１４年９月７日の中日戦に並ぶ自己最長タイだが、前回は負け投手だった。なお過去２度の勝利はいずれも失点や出塁を許してのイニング途中降板。イニングを完了しての勝利は今回が初めてだ。