新井８年前の虎移籍振り返る　ブーイングするファン心理理解

８年前に阪神入りした時の思いや、今季にかける意気込みを語った新井（Ｃ）ＲＣＣ中国放送

　プロ野球開幕２日前となる２３日に、ＲＣＣ中国放送で「開幕直前！３時間生放送スペシャル Ｖｅｒｙカープ！ＲＣＣ」（後６・５６）が放送される。１８年目のシーズンを迎える新井貴浩内野手（３９）が、８年前の阪神入りをあらためて振り返った。

　ラジオ番組「ごぜん様さま」の対談企画で、同局の横山雄二アナウンサーが新井を直撃した。８年前のオフ、ＦＡ宣言を行使し広島から阪神への移籍を決断したが、ファンを驚かせた涙の移籍会見。その真意とは何だったのか。

　会見の席で新井の心の中にめぐった思いは「もうカープに帰れない」。広島で生まれ、広島で育ち、幼い頃から広島ファン。アマ時代は無名だったもののドラフト６位でプロ入りし、広島に育てられ本塁打王を獲得するまでに成長した。

　ＦＡ宣言するべきか、残留するべきか。「おまえはＦＡでカープを出てはダメだろ。そんな選手じゃないだろ」そう語りかける自分と、一方で「出ていくのが怖いのか？」そう語りかける両極端の自分が存在していたという。

　退路を断ち、阪神へ移籍した後に新井を待ち受けていたのは、古巣・広島戦でのブーイングの嵐だった。バッターボックスに立ち、心の中でこう思っていた。「分かる。その気持ち分かる。ごめん…」。さらに「もし自分が選手でなく、カープファンであの時の新井という選手を見たら　絶対、ブーイングしていた」とも語る。

　広島が最後に優勝したのは、新井が入団するより前の１９９１年。「一番脂が乗って活躍しないといけない時にカープにいなかった。その責任は感じている。倒れても前のめりで倒れるつもりでやる」。自らのバットで２５年間遠ざかった優勝をつかみ取る。

　番組では広島ＯＢで同局野球解説者の横山竜士氏（３９）がホームランに挑戦。投げるのは何と同じく球団ＯＢの安仁屋宗八氏（７１）。救援として起用されることがほとんどでプロ通算０本塁打の横山氏は果たして一発放り込むことができるのだろうか。

　その他、お笑いコンビ「千鳥」の“街ぶら”や「アンガールズ」が広島ファンの自宅訪問をするなど企画が盛りだくさん。生放送終了直後の午後１０時からは、ほぼ同じ内容を動画配信もする予定。