桑田氏、清原被告にエール…更生へ「みんなで協力していきたい」

清原被告の保釈から一夜明けた１８日、記者の質問に答える桑田氏

　ＰＬ学園時代に清原被告と「ＫＫコンビ」と呼ばれ甲子園でともに活躍した桑田真澄氏（４７＝野球評論家）が、かつての盟友に更生へのエールを送った。

　１８日、長野県飯田市で行われた野球のＢＣリーグ・信濃の練習に臨時コーチとして参加し、指導後に報道陣に対応。ゆっくりと言葉を選びながら「真摯（しんし）に野球に向き合っていた、あの表情をまた見てみたいですし、取り戻してもらいたい」と語った。

　また、清原被告が自らの口で謝罪ができなかったことについては「彼は責任感の強い男。残念な思いをもっていると思う」と代弁するように語った。社会復帰へ数々の困難が予想されるが「彼にはたくさん友人がいる。みんなで協力していきたいという思いはあります」と、かつての輝きを取り戻す手助けをしたいと語気を強めた。