デビュー待つ明治安田生命・道端　勝利導くリードで信頼得る！

社会人デビュー戦を心待ちにする道端

スポニチ大会９日開幕

　社会人野球の幕開けとなる「第７１回ＪＡＢＡ東京スポニチ大会」が９日、開幕する。今季初の公式戦に臨む注目の選手らを３回にわたって紹介する。第１回の「新人編」は明治安田生命の道端俊輔捕手（２２）。

　「今ぐらい腕が緩むと打者は振ってくれないです！」。ブルペンに道端の大声が響く。先輩相手でも遠慮はない。「大学では気を使って失敗したので繰り返したくない。普段から意図を理解してもらえれば、大一番でもしっかり伝えられる」。力強い口調に新天地での決意がにじむ。

　早大４年春からレギュラーをつかみ、春秋連覇に貢献。余韻に浸る間もなく、大学野球を引退した直後の１２月から志願して明治安田生命の練習に加わった。「いつでもいいと言われたのですが早く信頼される捕手になりたくて」。連日ブルペンで球を受ける。早大で同学年だった巨人・重信や楽天・茂木はプロの世界で奮闘中。「めちゃめちゃ悔しいですよ。でも同期がやれるなら自分もプロに行けないことはない」と負けず嫌いな面をのぞかせる。

　林裕幸監督（６０）は「チームを変えてくれる楽しみな選手。ブルペンの雰囲気も変わっている」と期待を寄せる。道端は言う。「スポニチ大会は社会人野球３大大会の一つ。仲間の信頼を得られる一番の場所です。何が何でも勝って社会人のスタートダッシュを決めたい」。２年後のプロ入りに向けて、社会人日本一の大黒柱を目指す。（青木　貴紀）

　◆道端　俊輔（みちばた・しゅんすけ）１９９３年（平５）４月２４日、大阪府生まれの２２歳。土生中２年夏にジャイアンツカップ優勝。智弁和歌山１年夏からベンチ入りし、史上９人目となる甲子園５季連続出場。早大４年時に春秋ベストナイン。５０メートル走６秒６、遠投１１０メートル。１メートル７５、８４キロ。右投げ右打ち。