大谷、開幕完投宣言　３・２５ロッテ戦「初回から出し切る」

カメラ女子？の熱視線を浴びながら室内練習場に向かう大谷

　日本ハム・大谷が開幕投手を務める３月２５日のロッテ戦での完投を宣言した。

　「できることなら自分一人で投げ抜いて勝てればいい。初回から出し切るつもりでいきたい」。昨季はリーグトップに並ぶ５完投。二刀流右腕が４年ぶりのリーグ制覇へ、まずは「投」でチームに勢いをつける。

　２年連続の大役へ、今後の登板予定も内定した。２４日の韓国・ＫＩＡとの練習試合（名護）で登板し、その後は３月２日の巨人戦（札幌ドーム）、同１０日の西武戦（鎌ケ谷）、同１７日のソフトバンク戦（同）と続く。開幕戦が行われる金曜日にオープン戦開催がないため、登板間隔が一定ではない。難しい調整になるが、吉井投手コーチは「昨季も経験していることなので問題ない」と強調した。

　開幕直前２試合は屋外での登板で、本番も屋外のＱＶＣマリンフィールド。大谷は「向かい風が多いので、変化球は曲がるし真っすぐは伸びる。落ちる系の球を持っていたら有利」と言う。昨年は開幕７連勝を飾り、８月には同球場で完封勝利。最速１６２キロとフォークの必殺パターンで、今季もスタートダッシュをかける。