オリックス　新人の角屋らに“地獄の１０００本ノック”

　オリックスの２軍キャンプで、仰天の１０００本ノックが浴びせられた。

　新人の角屋（ジェイプロジェクト）と吉田凌（東海大相模）、２年目の鈴木優の３人が、吉田２軍投手コーチの打つ球を捕球。ただ、ゲーム形式で、ミスをすると捕球する数が増えていく方式のため、午後２時半ぐらいから始まったノックは、周囲が暗くなってきた５時を過ぎても終わらなかった。ラストと言われて吉田凌が捕球したのが、午後６時６分。ほとんど休みなく、３時間半もノックを受け続けた。受けた総数は不明。もはや１０００本ではおさまらない数と見込まれる。

　吉田コーチは「ちゃんと捕れば、こんなに時間が掛からないんだけどね」と笑いながらも、「追い詰めていくと、本性が出る。苦しいときに前に出られるか。そういうものはマウンドで大事なこと」と、若手のメンタル強化を期待した。

　第１クール中に扁桃炎で離脱している角屋は「負けられないと思った。ぼくは出遅れているので」と歯を食いしばり、吉田凌も「人生で最長です。東海大相模でも、こんなに長い時間を受けたことないです。半年分ぐらい受けた感じ」と笑顔も引きつったほど。１５０分間の地獄が、いつか力となる日が来るだろう。