ＤｅＮＡ山口　異例1182球投げ込み効果で好投　ラミ監督開幕戦楽しみ

＜中・Ｄ＞３回を１安打１四球無失点と好投し、サムアップで引き揚げる山口

練習試合 ＤｅＮＡ６―１中日

（2月14日 北谷）
　理想の軌道だった。ＤｅＮＡの山口が、中日との練習試合に先発。２回先頭だったメジャー６６本塁打の新外国人ビシエドを新球ワンシームで見逃し三振に斬った。

　「（ワンシームは）あそこに投げたくて使い始めた。１００点？そうですね」と大きくうなずいた。１ボール２ストライクから投じた一球は、外角のボールゾーンからストライクゾーンへ入りながら落ちる軌道を描いた。

　「きのうもホームランを打ちましたよね。パンチ力があるなと」。前日の練習試合で本塁打を放ったビシエドとのシーズン中の対戦を見据え、どの球種にどう反応するかを試した。「ワンシームは使えるなと思った。もっと精度を上げて、常にストライクが取れるように」。３回１安打無失点で４奪三振。うち２三振がワンシームと手応えをつかんだ。

　今キャンプでの投球数は１１８２球でチーム最多だ。異例のハイペース調整には「状態が良いので、良いときのフォームを固めたい」という明確な意図がある。開幕投手に指名したラミレス監督は「開幕戦が楽しみ！」と声を弾ませた。「この調子で開幕戦を迎えられるように」と山口。その言葉には自信が満ちていた。　　（中村　文香）