トンネル直後で必死！ロッテ平沢　汚名返上三塁打「ホッとした」

＜ラミゴ・ロッテ＞５回１死、平凡なゴロをトンネルする平沢

交流試合 ロッテ―ラミゴ

（2月14日 石垣市営）
　３ボール０ストライクからの４球目。ロッテのドラフト１位・平沢（仙台育英）は外角高めの直球を迷わず振った。３―３の６回１死一塁の場面。鋭いライナーが中堅手の頭上を越えると、球場は大きな拍手に包まれた。一時勝ち越しとなる適時三塁打。「サインが“打て”だったので、いい球が来たら打とうと思った」と振り返った。

　「ホッとしたのが一番」。その理由は直前の守備で手痛いミスを犯していたからだ。２点リードの５回１死で遊ゴロをトンネル。「腰が浮いてしまった」という失策が２失点につながり、同点に追いつかれた。「何とか取り返そうと思った。チャンスで回してくれた先輩に感謝しながらの打席だった」。対外試合６打席目の「プロ初安打」。まさに平沢劇場だった。

　凡退した打席もフルスイングを貫いた。それは平沢の原点。七ケ浜リトルシニアでプレーした中学時代から１日５００回の素振りを続けた。ネット中継で観戦した母・恵さん（４５）は「高校時代も家では素振りか、野球ノートを書いているか、野球を見ているか。単なる野球小僧がここまでになったのは信じられない」と笑う。試合前に伊東監督から「自分のスイングをしてくれ」と声を掛けられた１８歳は「強く振ることだけを意識した」と、３ボールから思い切り振り抜いた。

　同じ高卒野手ドラフト１位の楽天・オコエも対外試合で初安打を放った。「意識していないわけじゃない。お互い頑張れれば」と、ライバルの存在を励みにしている。「人生で一番もらった」と１２個のチョコを贈られたが、球場を去ろうとする時に出待ちしていた女性ファンから１３個目を渡された。「背番号と同じ数になりました」とニッコリ。忘れられないバレンタインデーになった。　（渡辺　剛太）