ソフトＢ柳田　40・40もだけど…目標は「連続トリプルスリー」

トリプルスリーについて熱く語る柳田（左）と野村氏

　ソフトバンク宮崎キャンプで、昨季にトリプルスリー（同一シーズンに打率３割、３０本塁打、３０盗塁以上）を達成した柳田悠岐外野手（２７）をスポニチ本紙評論家・野村謙二郎氏（４９）が直撃した。野村氏は９５年の同記録達成者で、広島育ちの柳田にとっては少年時代の憧れの選手。４０本塁打―４０盗塁達成を今季目標として公言する柳田が、新旧トリプルスリー対談で語ったホンネは…。　（構成・福浦　健太郎）

　野村　昨年、トリプルスリー達成の日に「フォーティーフォーティー（４０本塁打―４０盗塁）もできる」とスポニチの記事でエールを送った。今季の目標として言っているみたいだね。

　柳田　トリプルスリー以上の目標を探した結果、それ（４０―４０）を言ったんです。ただ、正直、厳しいかと（笑い）。やっぱりもう一度トリプルスリーを達成したいと思うようになりました。

　野村　まずは２年連続だね。これだけの歴史の中でやった人はいないが、柳田だったら可能だというのはプロ野球ファン、みんなが思っている。

　柳田　トリプルスリーを通過してのそれ（４０―４０）だと思うんで、トリプルスリーにまず行きたいと冷静に考え、目標にしたいと思います。そこからどんだけ増やせるか考えたいです。

　野村　メディアからすれば「４０―４０だ」とあおりたくなるけど、３５個からの５個が本当に難しくなる。本塁打が出なくなると相当、苦しい。常に「平常心です」と言えばいい。腹の中で「絶対クリアする」と言っておけばいいんだよ。

　柳田　そうですね。平常心ですと言っていきたいと思います（笑い）。

　野村　僕はもともとホームランを意識したり、期待される打者じゃなかった。意識し始めたら凄く、嫌だった。自分が押しつぶされたね。

　柳田　今まで（トリプルスリーを）された方を見たらスーパースターしかいません。恥ずかしくない成績は残さないといけないです。

　野村　打率、本塁打、盗塁。スピード、パワー、技術がそろわないとできないけど、２年連続でするためには体の強さ、ケアも大事。野球界の宝なんだからね。イチローになりたいではなく、柳田選手になりたいという子供たちも増えている。

　柳田　はい、頑張ります。

　野村　僕はシーズンフルイニング出場は１回だけ（９４年）だった。当時の三村監督から「（多くの）給料もらっている者は休むことは、ならん」と言われた。延長１５回もあるシーズンだったし、本当にきつかったよ。

　柳田　野村さんは広島市民球場の土のグラウンドで、おまけに内野手。自分は人工芝で外野手なので、そこ（フルイニング出場）はクリアしないといけないと思います。

　野村　とにかく、僕が言えるのはトリプルスリーはやると思ってる。今年もやって名前をとどろかせてほしい。

　柳田　不可能に近いと思っていますけど、頑張りたいと思います。

　野村　トリプルスリーを達成したら、（オフに）広島に帰った時にどこにでも連れていくよ。

　柳田　頑張ります。行きたい店、探しておきます！

　≪高い壁…３選手翌年２項目だけクリア≫昨季の柳田と山田より前は８人がトリプルスリーを達成しているが、その後２度目の達成に成功した打者はいない。達成翌年は５１年岩本、９０年秋山、０３年松井が３項目のうち２項目を達成したのにとどまった。また、全試合フルイニング出場でトリプルスリーを達成したのは、００年金本と昨季山田の２人だけ。