菅野　３年ぶりワンシーム解禁！ギャレット絶賛「グリンキーに似ている」

ブルペンで沢村（右）と並び投げ込む菅野

　軌道が変わった。ホームべース手前。巨人・菅野が投じたボールは、捕手のミットから逃げるように変化した。ルーキーイヤーの１３年以来となるワンシームだ。今キャンプ４度目のブルペンで最多の１０２球を投じ、そのうち１５球を費やした。

　「きょう初めて投げました。自分の中で手応えがあったし（捕手の）小林も“いい軌道”と言っていた」

　進化した指先が３年ぶりの解禁につながった。昨オフ、１月と指先の力を強化し、ボールが指により掛かるようになったという。直球は指で押し込むことで高めに抜ける球が減ったが、半面、昨年まで左、右いずれの打者にも外角へ投げていたツーシームが「指先を鍛えた分、引っ掛かり気味になってしまった」。そこで縫い目に指を沿うように握るワンシームを選択。キャッチボールで感覚を思い起こし、この日初めて試した。受けた小林誠は「高さやコースによって（軌道が）変化する」と驚嘆。ツーシームはシュート気味に曲がる変化は一定しているが、ワンシームは縫い目を指に掛ずに投げるため変化の予測が不能。打者にとってやっかいな球だ。菅野は「（投球の）軸になるようにしたい」と力強く語った。１４、１５年はツーシームに頼ってきたが、今季はカットボールと並ぶ主な変化球にする。

　ブルペンで左打席に立ったメジャー通算１２２発のギャレットは「とてもいい投手。グリンキーに似ている」と絶賛。５年連続１５勝以上をマークし、６年総額２億６５０万ドル（約２３７億４８００万円）でダイヤモンドバックス入りしたメジャー屈指の右腕に例えられた。まだキャンプ序盤でさらに精度を上げる余地はある。

　１１日から始まる第３クールからは実戦メニューが増えていく。１４日の紅白戦に登板予定の菅野は変化球を多めに投げ、クイックも試して２クール目を終えた。「細かい変化は打者の反応も見たい」。もちろん原点回帰のワンシームも投げていく。　（川手　達矢）

　▽ワンシーム　人さし指、中指をボールの縫い目（シーム）と平行にし、縫い目を挟むように握って投げるムービングファストボール（動く直球）の一種。ボールの進行方向の面に対し、直球（フォーシーム）は１回転の間に縫い目が４度、ツーシームは２度通過する。ワンシームは縫い目が縦の１本線のように見える。縫い目の角度によって、変化が複雑になるため制球が難しく、高度な技術が必要になる。

　▽ザック・グリンキー　ドジャースに在籍した昨季は１９勝３敗、リーグトップの防御率１．６６で地区３連覇に貢献した右腕。９０マイル（約１５０キロ）台前半の直球をコーナーに集める制球力が最大の武器でスライダーとチェンジアップを決め球とする。０９年のロイヤルズ時代にサイ・ヤング賞を獲得。通算３６４試合で１４２勝９３敗、防御率３．３５。