マエケン　ド軍背番「18」初披露！目標は松坂に並ぶ日本人最多18勝

ユニホーム姿でＣＭ撮影に臨む前田

　ドジャース・前田が、都内でアドバイザー契約を結ぶ寝具メーカー「マニフレックス社」のＣＭ撮影を行い、背番号１８の上下ユニホーム姿を初披露。広島時代と変わらず背負う番号への思いを口にした。

　「日本ではエースナンバーだと思っている。この番号になって成長できたし、引退するまでつけ続けたい」。広島入団時は３４番で、２年目の０８年に引退した佐々岡真司氏（現２軍投手コーチ）から受け継ぎ、１軍未経験ながら１８番を背負った。「背番号にちなんだ目標は？」と聞かれると「それだと１８勝しかないですね。日本では１５勝が最高だったので、勝てるようにしたい」と０８年の松坂（当時レッドソックス）に並ぶ日本人大リーガー最多の１８勝を目標に挙げた。

　１８番のイメージは「小さい頃では桑田さんや松坂さん」という。広島の先輩・黒田もドジャース時代に背負っており、継承する形になった。チームカラーは赤から青へと一新し「違和感はなくなってきた」とユニホーム姿にうなずいたが、背中には誇りを詰めた変わらぬ番号が輝いている。　（後藤　茂樹）