左の大砲ＪＸ―ＥＮＥＯＳ谷田　デビューＶで飾る　スポニチ大会

スポニチ大会での活躍を誓うＪＸ―ＥＮＥＯＳ・谷田

　社会人野球の第７１回ＪＡＢＡ東京スポニチ大会（３月９日開幕）の組み合わせが８日、決まった。東京ガス、ＪＲ東日本など強豪１６チームが参加。１１年以来５年ぶりの優勝を狙うＪＸ―ＥＮＥＯＳは、慶大から谷田成吾外野手（２２）が加わった。東京六大学野球リーグ通算１５本塁打を放ったスラッガーの社会人デビューに注目が集まる。

　引き締まった谷田の表情が、充実感を表していた。慶大から社会人野球の名門に進んだ左の大砲は「チームの雰囲気はいいし、先輩方も練習がやりやすい環境をつくってくれている。競争に勝って試合に出られるようにしたい」。都市対抗野球最多の１１度の優勝を誇るＪＸ―ＥＮＥＯＳのユニホームに袖を通し、決意を口にした。

　昨秋のリーグ戦では５本塁打。４年間で通算１５本塁打を放つなど長距離砲として存在感を示した。しかし、ドラフトではまさかの指名漏れ。数々の誘いを受けた社会人チームの中から、ＥＮＥＯＳ入りを決めた。「大学時代にオープン戦で試合をしたことがあって、全てのプレーに手を抜かないイメージだった」と、厳しい環境での再出発を望んだ。背番号は大学時代と同じ２４。和嶋利博監督からは「期待しているから頑張ってくれ」と声を掛けられた。

　１カ月後に迫ったスポニチ大会。５年ぶりの優勝へ「リーグ戦とは違う戦いになる。自分自身がいいスタートを切れるように準備したい」と意気込む。外野のし烈な争いが待っているが「非の打ちどころのない選手になりたい。長打も打てて、打率も残せて、チャンスに強い打者に」。２年後のプロ入りへ、谷田が社会人としての第一歩を踏み出す。　（川島　毅洋）

　◆谷田　成吾（やだ・せいご）１９９３年（平５）５月２５日、埼玉県生まれの２２歳。小１から川口リトルで野球を始め、川口北中１年時に世界大会準優勝。２年時には東練馬シニアで全国大会４強。慶応では通算７６本塁打を放ったが、甲子園出場はなし。慶大では１年春にリーグ戦デビューし、３年春にベストナイン。１メートル８３、８９キロ。右投げ左打ち。