西武・田辺監督　異例の訓示「いつまでも負け犬ではいけない」

所沢駅の１日駅長を務めた田辺監督

　８年ぶりのリーグ優勝を目指す西武・田辺監督が、キャンプ前に異例の訓示を述べた。

　埼玉県所沢市で開催された出陣式を前に全選手を集め、年頭あいさつと称し「今年はなりふり構わず勝ちにいく。最後に必ず優勝というゴールテープを切る。いつまでも負け犬ではいけない。臥薪嘗胆（がしんしょうたん）の精神でいこう！」と強い口調で訴えた。
昨季は４位に終わり、実に３４年ぶりの２年連続Ｂクラス。西武の黄金期を支えた指揮官は「あってはならないこと」と、あえて“負け犬”という厳しい言葉を投げ掛けた。

　出陣式前には３年ぶりに復活した「Ｌ―ｔｒａｉｎ（エルトレイン）」の運行を記念して、西武所沢駅で一日駅長を務めた。制服に身を包んで「ユニホームより似合ってるんじゃないの？俺も捨てたもんじゃないね」と上機嫌だった田辺監督は、ここでも駅員用マイクを使った構内放送で前代未聞の日本一宣言。「日本一という駅に向かって走ってまいります。電車道のような戦い方をしたい。できれば、各駅（停車）ではなく特急で」。まずはキャンプへ出発進行！だ。
　（東山　貴実）