ホント？オリ新助っ人右腕　事実なら日本最速更新「ＭＡＸは…」

ボールを手にポーズを取るコーディエ

　ミスターハンドレッドが日本球界急襲だ。オリックスの新外国人で守護神候補のエリック・コーディエ投手（２９）が２５日、関西国際空港に来日した。剛速球が持ち味の右腕は、昨季マーリンズで同僚だったイチローから「ハンドレッド（１００マイル投手）と呼ばれていた」と告白し、自信たっぷりに予告した。

　「ＭＡＸは１０３マイル（約１６６キロ）。昨季も１００マイル（約１６１キロ）を何度か出したことがある。それより遅くなることはない。真っすぐで三振を取りたいと思っている」

　ひげを蓄えたいかつい顔で、分厚い胸板を張った。公式戦の日本球界最速は、大谷（日本ハム）とクルーン（元巨人など）が出した１６２キロ。言葉通りなら新記録達成の可能性は十分ある。大谷のことは知らないようだが、実はそれもポリシーの一つ。「日本の選手のことは一人も知らないんだ。そもそも僕の野球哲学は、自分の強みをいかして打者を抑えること。相手の弱みにつけ込むことではない。だから、真っすぐで三振を取りたいね」と豪語した。

　酒井投手コーチは抑えとして期待。これにも「ここ３、４年はリリーフで８、９回を任されていた。クローザーは自信のあるポジション」ときっぱり。昨季は３Ａで９セーブを挙げており経験もある。持ち球はスライダーだが「先発していた時期に活用していたチェンジアップを練習中」。緩急を駆使すれば剛速球が威力を増しそうだ。

　「イチローとは真面目な話をしたことがないんだ。“ハンドレッド”と、よくからかわれていてね。みんなも呼びたいなら、呼んでもらって構わないよ」。日本で１６０キロ台を出した投手は、由規（ヤクルト）、林昌勇（イム・チャンヨン）（元ヤクルト）、マシソン（巨人）を加えた５人のみ。ミスターハンドレッドが、球界に衝撃を与えるかもしれない。（鶴崎　唯史）

　◆エリック・コーディエ　１９８６年２月２５日生まれ、米ウィスコンシン州出身の２９歳。０４年ドラフト２巡目（全体６３番目）でロイヤルズから指名。１４年にジャイアンツでメジャーデビュー。今季はマーリンズで８試合に登板。メジャー通算１５試合０勝０敗、防御率４．４２。１メートル９１、１００キロ。右投げ右打ち。