ロッテ　益田、今季目標は侍ジャパン入り「50試合以上投げる」

　ロッテの益田が２１日、千葉市内のホテルで鈴木とともにトークショーを行い、「活躍して侍ジャパンに選ばれたい」と今季の目標を掲げた。

　侍ジャパンは昨年１１月１９日の「プレミア１２」準決勝・韓国戦(東京ドーム)で、９回に３点差を逆転され３―４の敗戦。 先発の日本ハム・大谷が７回１安打無失点に抑えただけに、中継ぎのスペシャリストがいなかったことが敗因の一つとされた。その点、益田は入団から４年連続５０試合登板を記録している頼もしい中継ぎ右腕。１７年のＷＢＣの戦力となる可能性は十分にある。

　昨季は５１試合で３勝２敗１１ホールド、防御率３・９１。２軍落ちも経験したシーズンを「イマイチじゃなくて、イマサンくらいですね」と振り返り、笑いを誘った。年明けからはハワイで自主トレを敢行。日焼けした顔で「このオフはウエートを初めてやっている。今年が一番練習している」。１２年に新人王を獲得した２６歳は「最低でも５０試合投げる。勝ち試合で抑えて信頼される投球をしたい」と気持ちを込め、１５０人の観客の拍手を浴びていた。