阪神・掛布２軍監督　ドラ１高山の長打力に太鼓判　３０発超えも！

[ 2016年1月21日 05:30 ]

　阪神の掛布雅之２軍監督（６０）が２０日、鳴尾浜球場での新人合同自主トレを初視察しドラフト１位・高山俊（２２＝明大）に長距離砲の姿を見た。ティー打撃でのスイングを絶賛し、東京六大学リーグの最多安打記録を更新した安打製造機の、秘められた長打力に太鼓判を押した。

　一目見ただけでぞっこんだった。初めて生で見る即戦力ルーキーの姿に、掛布２軍監督の表情も思わず緩む。室内練習場での高山のティー打撃に熱視線を送った後、その口から賛辞があふれ出した。

　「バランスの良いレベルスイングができているし、軌道もいい。安打記録のイメージとは違ったね。もっと飛ばせるんじゃない。金本監督も言っているんでしょ。もっと長打を期待できるスイングですよ。ビックリしたよ、本当に」

　事前に１軍指揮官が長打力も期待しているという情報は入っていたが、イメージはやはり東京六大学リーグ新記録の通算１３１安打を放った安打製造機。だが、実際に見たスイングは長距離砲のもの。ティー打撃の段階ながら、本塁打王３回、通算３４９本塁打した「アーチスト」の目は、秘められた非凡なパンチ力を見抜いた。

　「実際にゲームをやらないとわからないけど、スイングは良いものがある。安打、安打じゃ寂しいよね。ヘッドスピードもあるし、安打というだけの打者じゃない」

　掛布２軍監督の賛辞を聞いた高山は、雲の上の存在である大打者からのお墨付きに感激。金本監督からも指令が出ている長打力アップに向け、さらに意気込みを強めた。

　「すごくうれしい。大学の最後のシーズンは安打記録があった。練習は思い切り振っていたけど、試合では小さくなるわけじゃないけど、ヒットになるボールをしっかり打つ感じだった。その時に比べたら、まだティー打撃だけですが、思い切り振っています」

　昨秋に骨折した右手有鉤（ゆうこう）骨の回復は順調でマシン打撃開始も秒読み。練習中に「手はどうなの？」と声をかけた掛布２軍監督も「ティーで２００球ぐらい強く打っていた。痛みもないようだし、心配しなくていいんじゃないかな」と安どの表情だった。

　球団生え抜きでの３０本塁打以上は１９８５年の掛布（４０本）、岡田（３５本）以降、出ていない。金本、掛布の左の両大砲に見初められた高山なら３０発の壁を破るのも夢ではないはず。プロ入りと同時に新境地にも挑戦する黄金ルーキーは、どんな道を歩むのか。輝かしい未来を期待したい。（山添　晴治）