ＤｅＮＡ戦力外多村　落合ＧＭに救われた　育成からノリさんのように

０１年の横浜春季キャンプで多村を指導する落合氏

　オレ流契約再び！中日は１５日、昨年限りでＤｅＮＡを戦力外となった多村仁志外野手（３８）と育成契約を結んだと発表した。年俸３００万円で、背番号は「２１５」。ナゴヤ球場で会見に臨んだ多村は「野球ができる喜びを感じている」と感謝の思いを口にした。

　電撃獲得の裏では、落合博満ゼネラルマネジャー（ＧＭ）が動いていた。現役続行を希望しながらオファーがない中、昨年１２月に中日から連絡が入った。そして、年末に名古屋市内で直接、落合ＧＭと会談。年明けになって正式な入団要請を受けた。それだけではない。「今の僕がいるのは落合さんのおかげと言っても過言ではない」。多村にとっては「恩人」といってもいい存在だ。

　横浜時代の０１年春季キャンプ。当時評論家だった落合ＧＭが臨時コーチを務めた際に、１日２時間のマンツーマン指導を受けた。間の取り方、いかに力を抜くか…。多村は９９年首位打者のローズの打ち方をまねていたが、「１８０度変わった。それが今のスタイルになっている」。落合ＧＭと同じ「神主打法」に替え、０４年の４０本塁打など飛躍につなげた。

　中日での大物選手の育成契約といえば、０７年の中村紀洋が思い浮かぶ。それまで３１９本塁打の大砲と年俸４００万円で育成契約を結んだ当時の監督が、落合ＧＭだった。中村は３月に支配下登録されると、同年の日本シリーズでＭＶＰに輝くなど活躍。多村は「ノリさんも育成から始まって結果を残された。見習いたい」と力を込めた。

　「プロ野球のユニホームを着られることに感謝している。今後、支配下になれたら（落合ＧＭに）もっと恩返しができると思う」。１１年には最高年俸１億８０００万円。かつて日本代表にも選ばれた男が、落合ＧＭの下で年俸３００万円から再出発する。

　◆多村　仁志（たむら・ひとし）１９７７年（昭５２）３月２８日、神奈川県生まれの３８歳。本名・仁。横浜高から９４年ドラフト４位で横浜入団。０４年に４０本塁打１００打点をマーク。０６年オフにトレードでソフトバンクに移籍、１２年オフに再びトレードでＤｅＮＡに復帰した。１０年ベストナイン、０６年ＷＢＣ日本代表。１メートル８０、８０キロ。右投げ右打ち。