楽天・則本　男気！ビジター用風呂要求「ケガのリスク増える」

契約を更改した則本は来季の目標にゼロからのスタートだとして色紙に「零」と書く

　楽天の則本昂大投手（２４）が５日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３０００万円増の年俸１億５０００万円でサインした。１０勝１１敗と３年目で初めて負け越したが防御率２・９１、タイトルを獲得した２１５奪三振はいずれも自己ベスト。「最大限の評価をしてもらった。もっと成長し、評価にふさわしい成績を残せたら」とエースの自覚を示した。

　交渉の席では球団に異例の要求をした。シャワーのみしかない本拠地・コボスタ宮城のビジターチーム（一塁）側にも風呂を用意できないかと要望。「寒い時期に浴槽がないと、温まれないのでケガのリスクが増える」と意図を説明した。自軍側ならいざしらず、ビジター側の設備に意見するのは極めて珍しい。

　だが、敵に塩を送るのは則本なりの理由がある。春先、秋口は冷え込むこともある仙台。侍ジャパンの一員として出場したプレミア１２では他球団の選手と交流し、施設についての意見も聞いた。「グラウンドを離れたら、仲の良い選手もいる。そういう人たちの体のケアも大事」。プロ野球界の発展を願ってこその“男気”要求。他球場ではビジター側にも浴槽があるのが一般的とあって、安部井寛チーム統括本部長は「球団内で検討したい」と前向きに話した。

　プレミア１２は準決勝の韓国戦で大逆転負けの敗戦投手となった。「糧にしないと駄目。なぜ抑えられなかったのか考えて課題を克服し、来季以降の野球人生にプラスにしていけたら」。悔しさはきっと、成長の源となる。　（徳原　麗奈）