ハム中田“銭闘”宣言「納得できなかったら…」初の保留も辞さず

ゴールデン・グラブ賞を受賞し、三井広報委員会・飯野委員長（右）からトロフィーを受け取る中田

　守備のベストナインに贈られる「第４４回三井ゴールデン・グラブ賞」の表彰式が２日、都内ホテルで行われ、記者投票で選ばれた１８選手にトロフィーと副賞賞金５０万円が贈呈された。初受賞の日本ハム・中田翔内野手（２６）はあす４日の契約更改交渉を前に「銭闘」宣言。今季は打点、本塁打で自己最多をマークし、年俸３億円前後の攻防が予想されるが、納得しない場合は自身初の保留も辞さない構えを示した。

　自身のファーストミットをかたどって作られた金のトロフィーを、何度ものぞき込んだ。プロ８年目で初受賞。中田は照れ笑いを浮かべ、喜びの声を上げた。

　「ゴールデン・グラブ賞を頂けるような技術は全くないので不思議な気分。うれしいね」

　今季は一塁手として１３９試合に出場。リーグトップの守備率・９９６と安定感あるミットさばきが光った。打撃でも３０本塁打、１０２打点はいずれも自己最多を更新。バラ色のオフへ期待は自然と高まっている。あす４日に控える契約更改交渉について話を振られると、きっぱり言った。

　「今年は真剣に考えたい。納得できなかったら、それなりの話をさせていただきたい」。

　ボーダーラインは今季の年俸２億円から１億円アップの３億円だ。優勝こそ逃したが、全試合出場でチームを引っ張った自負がある。査定対象にはならないが、１１月の「プレミア１２」でも一塁手としてベストナインと打点王を獲得した。前日には、同じくプレミア組の中島が倍増の８０００万円、増井が１億円増の２億２０００万円（プラス出来高）で更改したとあって「増井さん、１億上がったらしいね」と興味津々。「周り（の年俸）がバンバン上がっているから、期待せざるを得ないね」としながらも「独り身だったらどうでもいいけど、家族がいるんでね」と、納得できない場合は初の保留も示唆した。

　４日は同じく大幅増が見込まれる大谷が大トリで交渉することになっており、中田はその前にテーブルに着く。「今回は下交渉がないからどうなるか…」。不動の４番として、チーム最高年俸となる３億円は譲れない。（柳原　直之）