プレミア１２開幕投手は大谷　指揮官「韓国をねじ伏せてくれると」

プレミア１２に向けた練習でキャッチボールする大谷

　８日に開幕する野球の国際大会「プレミア１２」に出場する日本代表が３日、ヤフオクドームで大会へ向けた調整を始めた。練習後に福岡市内で壮行会が開かれ、小久保監督は札幌ドームで８日に行われる韓国との１次ラウンド初戦に大谷（日本ハム）を先発させることを公表した。

　練習では守備の連係プレーなどを入念に確認し、打撃練習では中村（西武）、中田（日本ハム）らが快音を響かせた。大谷はブルペンで投球練習を行った。

　日本代表は５、６日にヤフオクドームでプエルトリコ代表と強化試合を行い、韓国戦に臨む。１次ラウンドの残りの試合と準々決勝は台湾で行われ、準決勝、決勝は東京ドームが舞台となる。

　大谷（日本ハム）が先陣を切って韓国戦の先発マウンドに立つ。大会の流れを左右する大役を任され「初戦はすごく大事。そこに全部出して戦えるように頑張りたい」と気を引き締めた。

　今季はパ・リーグ最多タイの１５勝をマーク。その投球がパワーのある韓国打線に通用するか試される。小久保監督は「慣れ親しんだ（札幌ドームの）マウンドで韓国をねじ伏せてくれると信じている」と期待する。

　この日はブルペンで軽めの投球練習を行い、変化球も交えて感触を確かめた。「気持ちを前面に出して負けないんだ、という気持ちを持ってみんなで戦っていければ」と本番を見据えた。