“ミラクル”メッツ再現へ！不振ライト４打点、３戦目で反撃１勝

＜メッツ・ロイヤルズ＞初回無死一塁、左中間へ先制２ランを放つライト

ワールドシリーズ第３戦 メッツ９―３ロイヤルズ

（10月30日 ニューヨーク）
　「ミラクル・メッツ」の始まりだ。第３戦が行われ、メッツがロイヤルズを９―３で下し、１勝２敗とした。ワールドシリーズ（ＷＳ）での９得点は球団史上２番目。ポストシーズンで不振に苦しんでいた２番のデービッド・ライト内野手（３２）が、初回に逆転２ランを放つなど４打点の大活躍を見せた。同じ０勝２敗から世界一をつかんだ１９８６年の前回ＷＳの再現を狙う主将が、反撃ののろしを上げた。

　メッツの主将がシティ・フィールド史上最多４万４７８１人の観衆を熱狂させた。敵地で連敗して迎えた本拠地初戦。ライトのバットが気温１１度の寒さを吹き飛ばした。

　「本塁打を打ってベースを１周する時は浮いているかのような感じだった。見上げたら人々が熱狂している。生涯忘れられない試合だ」。１点先制された初回に逆転２ラン。ここまでポストシーズン１１試合で打率・１８２と不振だったが、速球に押し込まれないよう打撃フォームを修正し、剛腕ベンチュラの９６マイル（約１５５キロ）を左中間に叩き込んだ。６―３の６回にも１死満塁からダメ押しの中前２点打を放った。負ければ王手をかけられる一戦。試合前に「ミラクル・メッツの歴史を再現したい」と誓い、４打点で勝利に貢献した。

　０１年ドラフト１巡目（全体３８番目）で入団したメジャー１２年目の生え抜き。抜群の統率力やルックスから前ヤンキースのデレク・ジーターと並んで「ニューヨークの貴公子」と呼ばれる。今季は４月中旬から腰部脊椎管狭窄（きょうさく）症で約４カ月間離脱。現在も完治しておらず、打撃不振で先発落ちの危機に直面していた。それでも試合開始の８時間前に球場入りして腰を入念に手当てし、テリー・コリンズ監督の起用に応えた。

　１番グランダーソンも３回に再逆転の２ラン。１、２番コンビの活躍で、今ワールドシリーズ初勝利を挙げたコリンズ監督は「０勝３敗になったら大変だった。本当に大事な試合になった」と胸をなで下ろした。２９年ぶり３度目の世界一へ、メッツの逆襲が始まった。（ニューヨーク・奥田　秀樹通信員）

　▽ミラクル・メッツ　６２年の球団創設から７年間で１０球団中最下位５度、９位２度。「お荷物球団」とやゆされた弱小球団が東西２地区制（各６球団）に移行した６９年に最大１０ゲーム差をはね返して地区優勝。ワールドシリーズ（ＷＳ）でも当時最強だったオリオールズを４勝１敗で破ってミラクル・メッツと呼ばれ、優勝パレード当日の天気予報で「晴れ、ところにより紙吹雪」の名言が生まれた。８６年のレッドソックスとのＷＳは２連敗スタート。２勝３敗で迎えた第６戦は２点を追う延長１０回２死走者なしからサヨナラ勝ち。第７戦も逆転勝ちで２度目の世界一に輝く。