ソフトＢ柳田　盗塁解禁　紅白戦で全力疾走「多少無理してでも走る」

紅白戦の７回１死満塁、遊ゴロで一塁へ全力疾走する柳田

ソフトバンク紅白戦 紅組５―２白組

（10月19日 ヤフオクドーム）
　久しぶりに見る全力疾走だった。２４日から始まるヤクルトとの日本シリーズに向け、ソフトバンクはヤフオクドームで練習を再開し、紅白戦を行った。紅組の３番で先発出場した柳田は３回２死二、三塁から左中間へ打ち返し、二塁へ到達した。２点二塁打。普段は冗談めかして質問に答える男が、珍しく真面目な表情でこう言った。

　「今年最後（の試合）になるので、多少無理してでも」。その後に続く言葉は「走る」だ。

　プロ５年目の今季は打率・３６３、３４本塁打、３２盗塁でトリプルスリーを達成。ただ、盗塁は９月２１日の日本ハム戦（札幌ドーム）で決めたのが最後だった。同２６日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）で左膝裏へ死球を受け、脛骨（けいこつ）骨挫傷の診断。「常に全力で走ることを見てほしい」と話すほど走塁に高い意識を持っているが、ロッテとのＣＳファイナルＳでは全力で走ることを控えていた。盗塁する場面はなく、打撃でも１２打数２安打２打点に終わった。

　「走った後に痛みが出なくなったわけではない」と柳田。まだ万全の状態ではないが最後の戦いで走る覚悟を決めた。ヤクルト・山田とのトリプルスリー対決も注目されており、負けていられない。二塁打の場面で１００％に近い走塁を見届けた工藤監督も「日本シリーズでの盗塁はＯＫじゃないかな。彼の場合はいつでも走っていいようにしている。相手も走られるのは嫌がるだろ」とＧＯサインを出した。

　ＣＳファイナルＳではロッテに３連勝したが、チーム全体でも盗塁は一つもなかった。１点を争う展開が多い短期決戦では機動力は欠かせないだけに、球団初の２年連続日本一に挑むソフトバンクにとって柳田の「盗塁解禁」は強烈な追い風となりそうだ。