137球から中５日…ロッテ涌井　雄叫び！143球　監督を「男にしたい」

[ 2015年10月13日 05:30 ]

パ・リーグＣＳファーストＳ第３戦ロッテ２－１日本ハム

（10月12日札幌Ｄ）
　絶体絶命のピンチでエースの闘争心に火が付いた。１―１で迎えた３回無死満塁。クールなロッテの涌井が、珍しく感情をむき出しにした。

　まずは横浜高の後輩・近藤は投ゴロ。「１アウトになったので０で抑えてやろうとギアを上げた」という。続くレアードを外角のフォークで空振り三振に仕留めると、雄叫びを上げた。最後は矢野を二飛に打ち取り、右手でグラブを叩いてガッツポーズを繰り出した。

　「めったにあんなことはしないんですけどね。本当に気持ちが高ぶった時にしかしない」

　初回には一ゴロのベースカバーに入ろうとした際に転倒するアクシデントがあった。「足がもつれた。期待に応えようという気持ちが空回りした」。右の手のひらと左膝を擦りむいたが、破れたズボンをはき替えてマウンドへ。１１０球を超えた５回の４番・中田との対戦ではこの日最速の１４８キロを連発し、遊ゴロに仕留めた。７回１死一塁から陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）に四球を与えたところで降板。６回１／３で今季最多の１４３球を投げ、８安打１失点でチームを２年ぶりのＣＳファイナルＳに導いた。

　レギュラーシーズン最終戦の６日楽天戦（コボスタ宮城）に志願して中４日で先発し、１３７球で１０回を３失点。１５勝目を挙げて日本ハム・大谷に並んで３度目の最多勝に輝いた。ＣＳ初戦を回避してまでタイトルを優先させてくれた伊東監督に、勝利で恩返ししたかった。「最終戦で投げさせてもらって、（中５日で）日程も空いたので万全だった」。言い訳をしないためにも、何球でも投げ抜く覚悟はあった。

　西武からＦＡ移籍して２年目。西武時代からの恩師である伊東監督が率いるロッテで輝きを取り戻した。「監督が自分を必要としてＦＡで獲ってくれたことがうれしかった。恩返しがしたいし、男にしたい」。最終戦で投げたのも今年２月のキャンプで指揮官に「最多勝を獲ります」と宣言したからだ。負ければ終わりの一戦にも勝ち、指揮官は「これぞエース、最多勝という投球をしてくれた」と目を細めた。

　３位から初めて日本一に上り詰めた５年前の「下克上」の再現に向け、第１関門を突破。１４日からファイナルＳでソフトバンクと激突する。「厳しい戦いをしているので勢いはある」と涌井。頂点を目指す「下克上アゲイン」は福岡の地でシーズン２に突入する。　（重光　晋太郎）

　≪６人目ＣＳ２球団勝利≫涌井（ロ）が勝利投手。ＣＳでは西武時代の０８年に２勝しており、通算３勝目（０敗）。プレーオフ、ＣＳで２チームに所属して勝利投手は、昨年の中田（ソ）以来６人目。パの２球団では馬原（ソ、オ）に次いで２人目となった。この日の涌井は６回１／３で１４３球。プレーオフ、ＣＳでこれだけ投げたのは０４年第２Ｓ第５戦の新垣（ダイエー＝１４５球）以来１１年ぶり。