阿部「バット短く、息長く」引退勧告撤回させた“大道魂”体現２打点

[ 2015年10月13日 07:55 ]

セ・リーグＣＳファーストＳ第３戦巨人３－１阪神

（10月12日東京Ｄ）
　崖っ縁を救ったのは４番だった。セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（３試合制）は１２日、第３戦が行われ、巨人が阪神を３―１で下し、対戦成績を２勝１敗として４年連続のファイナルステージ出場を決めた。阿部慎之助内野手（３６）が初回に先制犠飛、６回にも２点目の右前適時打を放った。リーグ優勝した昨季、ファイナルＳで４連敗を喫した阪神に雪辱。１４日から、６試合制で行われるファイナルＳでリーグ優勝したヤクルトと対戦する。

　試合後、阿部は珍しくナインに自ら歩み寄って称えた原監督と、誰よりも激しくハイタッチを交わした。右手から指揮官の思いが伝わった。

　「やっぱり阪神も粘り強いなと思って、最後までドキドキした。こういうしびれる試合はなかなかない。今季やってきたことを悔いの残らないようにとだけ考えた」

　負ければ今季が終わる崖っ縁の大一番。プロ１５年目、数々の修羅場をくぐり抜けてきた大黒柱も極度の重圧に襲われた。１―０の６回１死一、三塁の打席で足が震えた。それでも、岩田が投じた外角低めスライダーに最後は右手一本で食らいついた。打球が一、二塁間を抜けると、走りながら両手を叩いた。「足も震えたけど恥ずかしいとは思ってない。緊張感があったからこそ良い結果が出た」と胸を張った。

　「大道魂」をバットに込めた。ＣＳに入り、確実にミートするためにレギュラーシーズン中よりもバットを指１本分短く握るようにしていたが、この日はさらに１本分短く持った。思い描いたのは、拳２個分も短く握っていた大道典良（現ソフトバンク打撃コーチ）。０９年ポストシーズンで代打職人として活躍し、球団が検討していた引退勧告を撤回させた先輩だ。初回１死一、三塁では能見の外角スライダーをすくい上げて先制の中犠飛。「昔、大道さんに“バット短く、息長く”という名言をいただきました。大事な時にそれができて良かった」と「慎之助節」をさく裂させた。

　お立ち台では今季限りで引退する同学年の阪神・関本に敬意を表した。「この場をお借りして本当に１９年間お疲れさまです、と言いたい。思い出がたくさんあった選手。凄く寂しい」。関本は「６番・三塁」で先発出場。これまで捕手として何度も戦ってきただけに「一番長く戦ってきた同級生。痛い場面で打たれたり、抑えたり…いろいろあった」と回想した。

　４年連続でＣＳファイナルＳ出場を決めた原監督は「技術プラス気持ちが安打（適時打）にしたのかなと。先制も見事だった」と４番を絶賛し、「予定通りの形であさってから試合ができる。思い切っていきたい」と先を見据えた。阿部も「神宮球場で思いっきり暴れたい」とリーグ４連覇を阻んだヤクルトへの雪辱を誓い、４万６０６７人の大観衆に約束した。

　「また東京ドームに戻ってくるのは日本シリーズしかない。必ず戻ってこれるように頑張ります！」　（青木　貴紀）

　☆０９年の大道　開幕２軍スタートも５月に１軍昇格。主に代打で３７試合に出場したが、序盤は不振を極めた。しかし、中日とのＣＳ第２ステージ第２戦（東京ドーム）の４回、チェンからダメ押しの適時二塁打を放つと、日本ハムとの日本シリーズ第５戦（同）では１点を追う８回に右前に同点打を放ち、９回に阿部のサヨナラ本塁打で王手。４勝２敗で７年ぶりの日本一に輝いた。当初、球団は大道に引退勧告する予定だったが、ポストシーズンの貢献度から翻意。４１歳シーズンの現役続行が決まった。

　≪４度目勝利打点　歴代２位タイ≫阿部（巨）が初回の先制犠飛を含む２打点。自身プレーオフ、ＣＳでの勝利打点は１１年（１）Ｓ第２戦以来４年ぶり４度目。ＰＯ、ＣＳの通算最多Ｖ打は和田（中）の５度だが、４度は森野（中）と並ぶ歴代２位タイになった。阿部のＣＳファイナルＳの年度別打撃成績を出すと（Ｖは日本シリーズ出場、×は敗退）

打　率［本］点　相手　
０７年・２００　０中日×
０９年・２７３（１）１　中日Ｖ
１０年・１８８（１）１　中日×
１２年・２７３　２中日Ｖ
１３年・３００　２広島Ｖ
１４年・１２５（１）２　阪神×
　打率２割５分以上なら勝ち抜け。２割以下だと敗退とファイナルＳでは阿部のバット次第になっている。