阪神　天国の中村ＧＭに白星届けられず…４連敗で貯金ゼロ

＜中・神＞ベンチで肩を落とす和田監督

セ・リーグ 阪神２―４中日

（9月24日 ナゴヤＤ）
　元監督で、１２年からゼネラルマネジャー（ＧＭ）を務めていた中村勝広氏（享年６６）が急性心不全のため２３日に急逝した阪神は２４日、ナゴヤドームで行われた中日戦に喪章を着用して臨んだが、追撃及ばず２―４で敗れて４連敗。天国の中村ＧＭに白星を届けることができず、７月２５日以来の貯金ゼロとなった。

　中村ＧＭは２２日に行われた巨人戦（東京ドーム）に姿を見せていたが、２３日正午ごろ、宿舎だった都内ホテルの自室で死亡しているところを発見された。和田監督や選手たちは同日午後２時から巨人戦を控えていたため、突然の訃報を知ったのは試合後。この日の中日戦は、中村ＧＭの死を知ってから初めての試合となった。

　和田監督やコーチ、選手ら阪神関係者に加えて、対戦相手の中日も左袖に喪章を着用して臨んだ１戦。天国の中村ＧＭのためにも絶対に負けられない試合だったが、今季ホーム最終戦の中日は今季限りで現役を引退する和田一浩外野手（４３）の引退試合で、谷繁元信兼任監督（４４）もナゴヤドームでプレーするのは最後という区切りの試合ということもあり、序盤から苦しい展開となった。

　先発投手の秋山が、その谷繁に２回１死一、三塁から左前に先制タイムリーを許すと、続く投手のバルデスにも左越えにタイムリー二塁打を浴びて２回を持たずに２９球ＫＯ。島本を挟み、早くも３人目となった二神が連続押し出し四球を出して４点のビハインドを余儀なくされた。

　６回には先頭のマートンが初球を左翼スタンドに運ぶ９号ソロを放ち、反撃開始。１死後、江越、梅野の連打で一、二塁として先発のバルデスを降板に追い込んだ。代打・関本は２番手・祖父江から見逃し三振に終わったが、続く鳥谷が左前に適時打を放ち、２点差に。だが、７回の無死一、二塁、８回の２死満塁ともにあと一打が出ずに無得点。９回は中日の６番手・浅尾に２死から四球で走者を出したが、それまで３安打の江越が空振り三振に終わった。