引退表明の西口、２軍ラスト登板“Ｋ締め”「僕は幸せ」

西武・西口は引退を惜しむファンの声援に手を振って応える

イースタン・リーグ 西武３―１楽天

（9月22日 西武第２）
　４８球、全てに拍手と歓声が上がった。引退を表明した西武・西口が２２日のイースタン・リーグ楽天戦（西武第２）で、２軍戦最後のマウンドに上がった。５回の予定が、右手中指にマメができる力投で３回３安打１失点で降板したが「最後になるかもしれないという気持ちで投げた。こんなに大勢の人に来ていただいて本当にうれしかった」。３回２死三塁で中川相手に、外角高めへこの日最速の１４０キロ直球を投げ込み、見逃し三振で終えた。

　チームがＣＳ出場を争う中、１軍でラスト登板がかなうかは不透明。西武第２球場は午後０時半の開門前から長蛇の列ができ、２００２人でごった返して「まだやれるよ！」と泣きだすファンもいた。右腕を慕うエース・岸らも駆けつけた中、試合前から両手を上げて歓声に応えて「試合前にやったのは初めて」と笑った西口。試合後のヒーローインタビューは「きょうはこんなもんでしょう。いつも通りです」。そしてファンに「僕は幸せです」と、大きく手を振った。