トリプルスリーの“アニキ”金本氏が語る　ヤク山田の３つの凄さ

右手が最後の最後まで返らないことが山田の今季本塁打量産につながっている

セ・リーグ ヤクルト６－０広島

（9月6日 神宮）
　広島時代の００年に史上７人目のトリプルスリーを達成した、元阪神の金本知憲氏（本紙評論家）は「３割３０本塁打を記録した選手はたくさんいるし、３割３０盗塁を記録した選手もいる。３割３０本３０盗塁を全て記録するのが難しい。山田選手は同時に３冠王を狙えることが凄い」と口にした。

　金本氏は００年１０月１１日ヤクルト戦（神宮）で３０号を放った。「シーズン最終戦だった。当時は１３５試合制で、引き分け再試合となった１３６試合目で記録したのでギリギリだった。トリプルスリーは“おまけ”みたいなもの」と振り返る。

　節目の数字に１２４試合目で達した山田。金本氏は「３割３０本３０盗塁を記録するのだから無条件でいい打者といえるが、それ以上に凄いと感じることがある」と、その打撃フォームに注目した。一つがリストの使い方。「打球が描くラインに対して、右打者の後ろの手である右手が返らない。そして最後の最後に返っていく。これは飛距離の出る打ち方」。自身も４７６本塁打をマークしている同氏は、「これ（手首の使い方）は、あまり知らない選手も多い。とにかく素晴らしい」と絶賛の言葉を並べた。

　続けて「大きく足を上げるタイプの選手は軸がぶれやすいが、山田選手はステップした際、バットを振っていく際にも軸がぶれていない」と指摘。「顔の位置も動かないのでボールを体の中に引き込むことができ、変化球にも対応できる」と高い技術を称賛した。

　金本氏は達成時３２歳。山田は２３歳で「年齢的にも、まだ若い。僕も目指したが無理だった、前人未到の２度目の達成を目指してもらいたい。さらに、スピードの落ちない筋肉量を付けて“器”の大きい選手になれば、２度、３度と狙える可能性がある」と期待を寄せた。