工藤ソフトＢ　猛攻１０点で貯金４０　新人監督最多記録にあと７

＜西・ソ＞初回、生還した三走・内川（右）を出迎える工藤監督

パ・リーグ ソフトバンク１０－１西武

（9月3日 西武Ｄ）
　力でねじ伏せた。ソフトバンクが完勝で４年ぶりに貯金４０に到達。新監督としては史上３人目の大台にも、工藤監督は「あした負けたら３９になっちゃうしね」と、いつものようにおどけてみせた。そして「通過点と言ったらおこがましいけど、選手が頑張ってくれた結果。自信につなげたい」と淡々と話した。

　初回から面白いように策が決まった。３１試合ぶりに１番で先発起用した福田が初球を中前打。２番・明石も初球をバスターエンドランで左前に運び、２球で無死一、三塁とした。柳田が四球を選び満塁とすると、４番・内川が左前２点適時打を放ち、あっさり先制。工藤監督も「無死満塁でプレッシャーがかかるところでキャプテンがよく打ってくれた」と評価した。敵失にも乗じてこの回一挙５点を奪い、相手の戦意を失わせた。

　さらに、４回には明石が右中間席へダメ押しの２号３ラン。４月２９日の日本ハム戦（札幌ドーム）以来の一発はプロ１２年目で初のシーズン２号。三塁打が出ればサイクル安打の大活躍だった。「（本塁打は）完璧だった。きのう（２日）は初回に得点して追加点が取れないまま追いつかれたので、同じ展開で追加点が取れたので良かった」と振り返った。

　チームはカード初戦を落としてから連勝し、７カード連続の勝ち越しを決めた。マジックは２つ減り１４。歓喜の瞬間は近づいている。「一つ一つ丁寧に、一試合一試合全力で戦うのが大事」と話す工藤監督には、５０年に毎日・湯浅禎夫監督が残した貯金４７という新人監督の最多記録更新も視野に入る。９月になっても失速の気配は全くない。　（渡辺　剛太）

　▼ソフトバンク・福田（７月２５日のオリックス戦以来の１番起用に２安打で応える）１番は打撃の調子がいいと言ってくれていると思って、それを信じて打ちました。

　≪新人３人目の大量貯金なるか≫ソフトバンクが７６勝３６敗３分けとし、今季初めて貯金４０に乗せた。チームの貯金４０は１１年以来９度目。うち、１１６試合での達成は、６５年の５８試合を筆頭に６番目のペースになった。また、チームを率いる工藤監督は就任１年目。このまま、貯金４０以上でシーズンを終えると、新監督では、５０年湯浅監督（毎日＝貯金４７）、０２年伊原監督（西武＝貯金４１）に次ぎ３人目の大量貯金となるがどうか。