Ｕ１８日本　新打線大当たり！“清宮不在シフト”で１２点爆発

＜日本・メキシコ＞６回、オコエは猛打賞となる中前打を放つ

第２７回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８ワールドカップ・１次ラウンドＡ組 日本１２―０メキシコ

（9月1日 舞洲）
　Ａ組１位でスーパーラウンド進出を決めている日本は、１次ラウンド最終戦でメキシコに１２―０で７回コールド勝ちし、５戦全勝とした。左膝に違和感を訴え、前日のチェコ戦を途中交代した清宮幸太郎内野手（１年＝早実）は欠場したが、大きく組み替えた打線が１２安打と爆発。初の世界一を目指し、日本は３日のスーパーラウンド初戦でＢ組３位のカナダと対戦する。

　雨で試合開始が２時間１５分遅れたが、若き侍たちの集中力が切れることはなかった。２回に３番・平沢の満塁走者一掃二塁打などで５点を先制すると、その後も得点を重ねて１２安打１２得点で７回コールド勝ち。１次ラウンドを圧倒的な強さで全勝通過したが、西谷浩一監督は「世界一を獲るために集めたメンバー。もっと、まだまだ、という気持ちで次につなげたい」と気を引き締めた。

　この日は大幅にスタメンを入れ替えた。清宮が左膝の違和感で欠場。４番の代役には前日にチーム１号を放った好調の勝俣、ＤＨにはオコエを本来の１番ではなく、６番で置いた。過去４試合で出塁率・８８２をマークしていた船曳を９番から１番に配し、さらに２番には内野手登録の杉崎を左翼で起用した。スーパーラウンドを前に「清宮不在シフト」とも言える新オーダーを試した。

　指揮官は「いろんなパターンを試したということ。急造とか言ってられない」と説明した。外野手は豊田も左膝の亀裂骨折で離脱しており、手薄。「外野は初めて。豊田の分まで頑張らなきゃと思った」という杉崎は急きょ宇草の外野グラブを借りて出場し、その後も二塁→中堅とめまぐるしく変わる守備位置に対応。バットでも４安打をマークした。先発マスクの堀内も５回から左翼に回すテストも行った。

　「ＤＨになって打撃への意識が高まった」というオコエは、３安打２打点と活躍し「清宮はきのう少し落ち込んでいたので声をかけたりした」と団結を強調した。あす３日からのスーパーラウンドは強豪ぞろい。清宮は復帰できる見込みだが、万全な状態に戻るかは不透明。初の世界一へ、西谷監督は「全員が束になって悲願の世界一を獲りたい」と言葉に力を込めた。（松井　いつき）

　▼勝俣（４番として５回１死二、三塁で２点適時打）自分が（４番を）打っていいのかなと思うけれど、うれしい。打撃はだいぶ当たっている。