野村監督時代からの伝統 ヤクルト「再生工場」の系譜
今年のヤクルトには、ある一人の救世主が現れた。その名は山中浩史。昨シーズン途中、川島慶三、日高亮との交換トレードで新垣渚とともにソフトバンクからヤクルトへ移籍してきた。
昨年までのプロ2年間で勝ち星はなかったものの、6月12日の西武戦でプロ初勝利を挙げると、そこから勝ち星を重ね、無傷の6連勝(8月26日現在)。現在は肉離れで離脱してしまっているが、ヤクルト躍進に欠かせない先発投手だ。
野村克也監督のちょっとしたアドバイスや配置転換、名捕手・古田敦也のリードなどで、復活・開花する選手が多く、「野村再生工場」と呼ばれていた流れも汲んで、ヤクルトの歴史を紐解くと、前球団で活躍できなかった選手や自由契約となった選手が活躍するケースが多い。その系譜を改めて振り返ってみよう。
◎未だ語り継がれる「野村再生工場」
「野村再生工場」で復活を遂げた選手として真っ先に名前が挙がるのは田畑一也だ。1992年のドラフト会議でダイエーのドラフト10位で入団した田畑は、1995年オフに交換トレードでヤクルトへ移籍した。ダイエー時代は2勝しか挙げられなかったが、移籍初年度の1996年に12勝と一気にブレーク。さらに翌1997年には15勝5敗と好成績を残し、チームの日本一に大きく貢献した。
その1997年は、かつて広島で4番を打っていた男の3連発からペナントレースがスタートした。1996年オフに広島を自由契約された小早川毅彦は、巨人との開幕戦で5番打者に抜擢される。その背景には「大学1年、プロ1年目と門出の年に必ず活躍している」という野村監督の読みだった。そして、小早川はその読み通りの、いや読み以上の結果を開幕戦で残した。2回の初打席、巨人のエース・斎藤雅樹から先制本塁打を放つと、1-2で迎えた4回に同点弾。さらに6回には勝ち越しの2ランと1試合3本塁打の大活躍。試合は6-3でヤクルトが勝利し、前年まで3年連続開幕戦で完封勝利を挙げていた斎藤を粉砕した。小早川はこの年、12本塁打を放ち、復活を果たした。
他にもチームの若返りもあって西武から戦力外通告を受け、1996年に移籍した辻発彦は、二塁手のレギュラーとしてリーグ2位の打率.333をマーク。古巣・西武を見返す結果を残した。
◎若松監督時代も「再生工場」は稼働
若松勉監督の下、日本一となった2001年には、2人の投手の「再生」があった。近鉄、広島、巨人と渡り歩いた入来智は、巨人を戦力外となり、ヤクルトに入団。それまでは近鉄時代の1993年に挙げた5勝が最高だったが、強気の投球と古田敦也のリードがハマり、シーズン序盤から活躍。オールスターゲームに監督推薦で選ばれ、弟・祐作(当時巨人)との継投は話題となった。最終的に自己最多の10勝をマークし、日本シリーズでも勝ち投手になった。
もう一人は前田浩継。九州共立大から1998年ドラフト2位でオリックスに入団。2年で戦力外通告を受けてしまったものの、テストに合格しヤクルトとの契約に至った。2000年にプロ初勝利を含む2勝を挙げると、2001年には、先発ローテーションを1年間守り、7勝を記録した。
また、2003年の鈴木健の活躍も見逃せない。西武の4番打者として1997、1998年のリーグ連覇に大きく貢献した鈴木だったが、成績不振もあって2002年オフに金銭トレードでヤクルトへ移籍。開幕戦で岩村明憲が故障したことにより、三塁手としてスタメン出場が増えた。以降、主に5番打者として、岩村の復帰後は一塁手に移り、シーズン終了までレギュラーとして試合に出続けた。その結果、リーグ5位の打率.317、20本塁打、95打点の成績でベストナインとカムバック賞を獲得。36本の二塁打はリーグトップの数字だった。(『週刊野球太郎』編集部)
2015年8月31日のニュース
-
西武メヒア 球団タイ8打点!満弾ありソロあり「なかなかない」
[ 2015年8月31日 22:00 ] 野球
-
西武・高橋光 また松坂に並んだ!月間4勝 パ高卒新人16年ぶり
[ 2015年8月31日 21:42 ] 野球
-
“伏兵”森下7回12K完封、甲子園組に続く「自分も試合つくろうと」
[ 2015年8月31日 20:41 ] 野球
-
日本 チェコに15点コールド圧勝!4連勝で1次R首位通過決めた
[ 2015年8月31日 20:02 ] 野球
-
「4番・一塁」先発も…清宮 膝の違和感で3回に途中交代
[ 2015年8月31日 18:29 ] 野球
-
プレミア12入場券 ローソンチケットで先行発売、9月1~30日
[ 2015年8月31日 17:34 ] 野球
-
メッツが救援右腕を獲得、ダイヤモンドバックスからリード
[ 2015年8月31日 17:02 ] 野球
-
ロッテ・大谷が登録外れる、右内転筋の肉離れ 29日オリ戦で負傷
[ 2015年8月31日 16:50 ] 野球
-
セ開幕イベント「ファンミーティング」は来年も継続
[ 2015年8月31日 16:46 ] 野球
-
ロッテ 9・6西武戦で「マリンフェスタ」 全員に限定ユニ配布
[ 2015年8月31日 14:09 ] 野球
-
カブス・アリエッタが無安打無得点 ドジャース今季2度目の屈辱
[ 2015年8月31日 12:08 ] 野球
-
バース氏 阪神V再現3カ条 日本一85年と同じ1差3チーム
[ 2015年8月31日 11:15 ] 野球
-
野村監督時代からの伝統 ヤクルト「再生工場」の系譜
[ 2015年8月31日 11:00 ] 野球
-
世界制覇も夢じゃない!?高校日本代表をけん引する篠原主将の素顔
[ 2015年8月31日 09:10 ] 野球
-
マー君ら転落死のファンに黙とう ヤ軍指揮官「中断すべきだったか…」
[ 2015年8月31日 08:28 ] 野球
-
東京北砂リトル、清宮以来3年ぶり世界一!驚異の粘り8点差逆転
[ 2015年8月31日 07:14 ] 野球
-
与田氏「ありがたい」 楽天後任監督候補に浮上で前向き
[ 2015年8月31日 06:35 ] 野球
-
イチローは4打数1安打 日米通算2000得点あと1
[ 2015年8月31日 06:01 ] 野球
-
広島・戸田 ぼう然KO「連打されたら止まらない」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
東京北砂 リトル世界一王手 2戦連続延長サヨナラ勝ち
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
青木 4戦ぶり無安打「きょうは自分の問題」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
マー君沈痛 観客が転落死「観客がざわざわして…」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
イチロー 出来高9700万円ゲット 年俸3億3900万円以上に
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
西武・高橋光 プロ初スライド登板へ「試合の入りに気をつける」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
中田も大谷も代打で空振りK 中田ガックリ「見ての通りや」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
巨人・片岡 5年ぶり2発 決めポーズは「控えめにね」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
村田「まだまだ僕も元気に」 1年目から13年連続2桁本塁打
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
埼玉アストライア 首位に1差接近 磯崎6回0封で5勝目
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
和田監督「大誤算」…岩崎 まさかの投手・館山に3ラン被弾
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
ヤク館山 “二刀流”虎狩り7連勝「つぶれるつもりで投げた」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
巨人・田原誠 好救援で3年ぶり白星「たまたま自分に」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
オリ吉田一 5失点KOで2軍再調整「基本的なことを一から」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
ロッテ ドラ1中村V打で3位再浮上 同じ年ヤク山田から刺激
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
2番津田 2戦連続適時打「初球を思い切っていけた」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
原監督「カッカ」鬼采配 今季最大の逆転5点差ひっくり返した
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
U18侍・小笠原 豪快!豪斬り9K 中日「1巡目は揺るがない」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
“巨人キラー”中日・若松 5点リード守れず 再び最下位に
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
黒田「痛みある」…打球直撃の右手を広島市内で精密検査へ
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
江夏氏&田淵氏 黄金バッテリーが金言 外国人をうまく乗せて
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
ソフトB吉村 同点打もお立ち台ならず「話をしたかった」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
清宮「少し打ち損じた」初長打 9回5点呼ぶ10打席ぶり安打
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
船曳 驚異の出塁率.833 やっと1安打も9四死球
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
ロッテ内 代役セットアッパーで貢献 大谷は負傷離脱
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
ヤク川端 首位打者快走3安打「固め打ちできている」
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
高橋純「楽しかった」今大会初登板2K 最速146キロマーク
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球
-
“ぼっちゃん”DeNA白崎 猛攻口火打 最下位脱出
[ 2015年8月31日 05:30 ] 野球