ロッテ　ドラ１中村Ｖ打で３位再浮上　同じ年ヤク山田から刺激

＜ロ・オ＞２回１死一、三塁から中村は右翼線に先制タイムリーを放つ

パ・リーグ ロッテ５－４オリックス

（8月30日 ＱＶＣ）
　ＣＳ出場権は譲らない。ロッテが同一カード３連勝で西武を抜き、８日ぶりに３位に再浮上。立役者になったのが、「恐怖の８番打者」、ドラフト１位ルーキーの中村だった。

　０―０で迎えた２回１死一、三塁から右翼線へ先制二塁打。そのまま決勝打となり「自分らしく（逆方向の）右方向へしっかり打つことができた。思い切りよくスイングできた結果です」と胸を張った。オリックスとの３連戦で９打数４安打。３試合連続となる６打点の大活躍だった。

　いつか追いつきたい打者がいる。同じ９２年生まれのヤクルト・山田だ。１０年夏の甲子園。中村は天理（奈良）の３番で、３番の山田を擁する履正社（大阪）と初戦で対戦して敗れた。山田は同年のドラフト１位でヤクルトに入団し、中村は「高卒でプロに行きたい気持ちもあったけど、そんな力はなかった」と早大に進学した。そして４年間で着実に力をつけ、昨秋ドラフトで１位指名を受けるまでに成長した。

　同じ右打ちの内野手。さらに同じ背番号「２３」、身長１メートル８０と共通点は多い。山田は今季３冠王を狙える球界を代表する打者に成長。それだけに「山田は凄いなと思う。自分も負けたくない」と刺激を受けている。

　開幕から８８試合に出場。左尺骨骨折で離脱した今江の代役として７月中旬から三塁で先発起用を続けており、伊東監督も「打撃面はだいぶ慣れてきた」と評価する。「今江さんが戻ってくるまでとは考えていない。その先も試合に出たいし、ＣＳという舞台も経験できれば、もっと自分が成長できると思う」と中村。ルーキーが輝きを増せば、ＣＳ進出にも近づく。　（重光　晋太郎）

　◆中村　奨吾（なかむら・しょうご）１９９２年（平４）５月２８日、兵庫県生まれの２３歳。小学２年から野球を始め、天理では１年秋からベンチ入り。２年夏の甲子園では２回戦敗退も１回戦で４安打を放った。３年時も春夏に甲子園出場。早大では１年秋からリーグ戦に出場しベストナイン３度。１３、１４年に大学日本代表に選出。１メートル８０、７９キロ。右投げ右打ち。