ゴメス＆マートン８打数無安打　和田監督も心配「元気がないね」

＜神・ヤ＞初回１死一塁、空振り三振に倒れ、ガックリとベンチへ戻るゴメス

セ・リーグ 阪神４－８ヤクルト

（8月29日 甲子園）
　やはり、この２人が打たなければ、勝利の女神は振り向いてくれない。猛虎打線のカギを握る４番ゴメス、５番マートンの助っ人コンビが合わせて８打数無安打と沈黙。打線の上位と下位をガッチリと連結し、チームを推し進めるべき男たちが、この日は逆に打線を寸断し、ブレーキをかけてしまった。

　「まだ元気がないね。あせりから力が入っている。バットが出てこないし、ボール球に手を出してしまっている」

　和田監督が心配するのはゴメスだ。前日の試合では５回２死満塁から１１試合ぶりの打点となる右前打。大事な２位ヤクルトとの３連戦で目覚めたかに見えたが、この日は全くタイミングが合っていなかった。初回は福留の右前適時打で同点とし、さあ勝ち越し…という１死一塁から、石山のスライダーに空振り三振。３回は２死一塁からスライダーを打ち上げて左飛。７回も２死二塁から秋吉のスライダーにあえなく３球三振を喫した。

　マートンも元気がなかった。１回は１ボールから遊ゴロ、４回は２ボールから中飛、６回は初球を遊ゴロと、３打席目までは全てファーストストライクで打ちとられ、決して調子が良いとは言えない、石山を助けてしまった。

　この日は２人とも室内で打ち込んでから、試合前の練習に加わった。万全の準備も実らず、試合後は２人とも口を閉ざし、厳しい表情のままロッカールームへ引き揚げた。

　皮肉にも相手は川端、山田、畠山ら中軸が揃って効果的な打点を挙げた。明暗がくっきり分かれてしまったが、猛虎が誇る助っ人コンビには、やり返すだけの技術と実績がある。きょう３０日の第３戦でそれを証明してほしい。（中澤　智晴）