藤井“幻の決勝打”　９０日ぶり打点も「負けたら一緒なんで」

＜神・ヤ＞６回２死一、三塁、藤井は左前適時打を放つ

セ・リーグ 阪神４－８ヤクルト

（8月29日 甲子園）
　下位打線で奪った価値ある得点だった。同点で迎えた６回２死一、三塁。絶好の好機で迎えた阪神・藤井の第３打席だ。カウント２ボール２ストライクから３球連続ファウルで粘った末の９球目。先発の石山が投じたカーブをはじき返すと、三遊間を真っ二つに破る左前適時打となった。

　「（適時打も）負けたら一緒なんでね…」

　幻に終わった“決勝打”に関しては多くは語らなかった。５月３１日の西武戦（プリンスドーム）以来、９０日ぶりとなる今季３打点目を記録。また甲子園では実に１３年７月３０日の中日戦以来となる２年ぶりの打点となった。追加点が求められた場面でベンチの期待に応える打撃を披露。結果的にはメッセンジャーが終盤に力尽きて敗戦を喫したが、それでも攻守で援護した。

　その一方、ベテランの奮闘に負けじと若手も敵に立ち向かった。６回２死からの第３打席。まずは今成だ。「２アウトだったし、うまく打てた」。カウント２ボール２ストライクからの５球目。内角への速球を強引に右前へと運んだ得点への突破口を開いた。続く伊藤隼も速球を中前打。２死からチャンスメークとなる連打で相手右腕にプレッシャーを与えた。

　「２アウトだったのでつなげられて良かった。１、２打席目ともにナリさん（今成）が塁に出ていたのにつなげられなかった。調子うんぬんで打てなかったら意味がない」

　伊藤隼は３打席目にして生まれた快音には手応えを感じていた。目下３試合連続で先発出場。その３試合は８打数３安打（打率・３７５）と好調だ。一方の今成も２試合連続のマルチ安打を記録。この夜は４番のゴメス、５番のマートンが無安打に終わるなど、今後は、さらに他球団も主軸打者を徹底マークすることは明白。それだけに以降を打つ下位打線の働きは重要となる。

　残り２６試合。３０日の先発は館山だ。右投手が相手のために今成、伊藤隼ともに先発出場することは濃厚。打撃好調を維持する伏兵たちは敵が見せるクリーンアップが過ぎた後の隙を狙っている。（山本　浩之）