“鉄腕”世那、高校日本代表初快挙だ！米国を５安打９Ｋ完封　

[ 2015年8月30日 05:30 ]

第２７回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８ワールドカップ・１次ラウンドＡ組日本３－０米国

（8月29日舞洲）
　セナで雪辱だ。初優勝を目指すＡ組の日本は１次ラウンドで大会３連覇を目指す米国を３―０で下し、２連勝した。１３年の前回大会決勝で敗れた宿敵との対戦で、今秋ドラフト候補の佐藤世那（せな）投手（３年＝仙台育英）が完封劇。決め球のフォークを武器に散発５安打に抑え、９三振を奪った。今大会の米国戦での完封は、高校日本代表として参加した４度目の出場で初めての快挙となった。

　最後は仙台育英でもバッテリーを組む女房役のアシストで終わった。９回２死一塁。捕手の郡司が二盗を阻止すると、佐藤は表情を崩した。宿敵・米国を相手に完封。１３１球を投げ抜いた甲子園の準Ｖ右腕は「気持ちだけは負けたくなかった」と振り返った。

　メジャーリーガーの卵たちを相手に、得意のフォークが面白いように決まった。２回は５番プラットからいずれも宝刀で３者連続三振。０―０の５回１死満塁でもラサーフォードをフォークで二ゴロ併殺に仕留めた。最大のピンチを切り抜け「イメージ通り。打ち気だったのでゴロを打たせたかった」と胸を張った。

　途中から雨が降りだす厳しい環境にも、フォークへの絶対的な自信は揺るがない。「国際球だと日本の球よりもフォークが落ちる。だから投げやすいんです」。９奪三振のうち、実に７個をフォークで奪った。１４０キロ台の直球も威力があり「真っすぐは甲子園の時よりも良かった」と佐藤。０６年にカージナルスの遊撃手としてワールドシリーズＭＶＰに輝いた米国代表のデービッド・エクスタイン・コーチも「直球もフォークも素晴らしかった」と脱帽した。

　準優勝に終わった今夏の甲子園は全６試合に登板し、６８０球を投じた。激闘から中２日で日本代表合宿に合流し２６日の大学日本代表との壮行試合に志願登板。１回無失点で本番に備え、鉄腕ぶりを発揮。１３年の前回大会は決勝で敗れるなど米国に２戦２敗。前回も指揮を執った西谷浩一監督も「代えようと思うところがなかった」と称えた。

　世那の名前の由来はＦ１レーサーのアイルトン・セナ（故人）。父・慎一さん（４７）の「世界で通用する選手になってほしい」という思いから名付けられた。快投を見せた日本のセナは「アメリカはファイナルでも戦う相手。次も打たれないようにしたい」と力強かった。（吉仲　博幸）

　▼日本・津田（５回に先制の右前打）狙い通りのストレート。いいところで出ましたね。

　▼米国グレン・チッキーニ監督　自分のチームも良かった。しかし、それ以上に日本が良いプレーをした。（５回は）追加点を防がないといけなかった。