ゴメス＆マートンまた“天敵”打てず　９回猛追も１死満塁で…

[ 2015年8月27日 08:45 ]

セ・リーグ阪神２－４広島

（8月26日マツダ）
　またジョンソンを打てなかった…。阪神は２６日の広島戦（マツダ）に２―４で敗戦。頼みのゴメス、マートンの助っ人コンビが、左腕に１併殺を含む計５打数無安打と沈黙。チームも４月１２日の対戦から２５イニング連続無得点と大苦戦だ。それでも巨人が敗れたため、２位チーム（ヤクルト）とのゲーム差は３のまま。２７日は夏の長期ロードのラストゲーム。難敵の前田健を打って、白星で締めくくる。

　虎党の夢が一気にしぼんだ。０―４で突入した９回に梅野の２ランで追い上げ、なおも鳥谷―大和―福留の３連打で１死満塁！！　ヒットが出れば同点、いや、４番のゴメスなら長打で逆転まで期待できる。しかし結果は遊ゴロ併殺。ゲームセットのコールを聞いてしまうとは、まったく予想もできなかった。

　「…」

　主砲は問いかけに何も応じず、無言のまま帰りのバスへと乗り込んだ。話す言葉が見つからないのも無理はないか。ゴメス、マートンの両助っ人のブレーキが明らかな敗因だったからだ。和田監督が言葉をつなぐ。

　「点を取られる前にチャンスがあったけど流れを持って来られなかった。最後まであと一本が出なかったね」

　序盤の好機で、ＧＭ砲が凡打を繰り返した。初回２死一、二塁ではマートンが遊ゴロ。３回にも大和、福留の連打で２死一、三塁とジョンソンを追い詰めたが、ゴメスが左飛に終わった。痛恨の打席はまだまだ続く。６回無死一塁でマートンが遊ゴロ併殺なら、８回１死一、二塁はゴメスが詰まった二直。どこかで１本適時打が出ていれば、展開は違っていた。

　４度目の正直もならなかった。ジョンソンに対し過去３試合で奪った得点はわずか２。５月９日以来となった対戦も、７安打しながら８回無得点だった。対戦成績もゴメスが９打数１安打で、マートンは１０打数無安打。主軸がこの有様では、やはり苦しい。その上、広島との直接対決はまだ１０試合もある。今後も２度、３度とぶつけられる可能性もあるだけに、攻略への対策は急務となる。

　それでも、うつむくような敗戦でないことも確かだ。巨人が敗れたため、２位に浮上したヤクルトともゲーム差は「３」のまま。最短なら９月１日にも優勝マジックが点灯する。得失点差がセ・リーグワーストのマイナス７６もあるのに現在首位にいられるのは、一つの白星にかける選手たちの踏ん張りが大きい。阪神有利の状況はこの日の１敗では変わらないし、マートンも前だけ向いた。

　「良いピッチングをされたが、自分の中ではゲームが進むにつれてタイミングが合っていた。次に対戦するときは良い形で勝負したい」

　マートンの最終打席は１ボール２ストライクと追い込まれてから四球を選んでいた。コメントにも、明らかに手応えがにじむ。次週も甲子園で広島３連戦。ど派手なリベンジに期待しつつ、まずはマエケン撃ちで長期ロードを締めくくろう！（森田　尚忠）