清宮弟　代打出場も空振り三振　リトル世界一へチームは白星発進

＜日本・台湾＞初回、冨田健（前列左から３人目）の本塁打にチームメートと喜ぶ清宮の弟・福太郎（同２人目）（ＡＰ）

リトルリーグ世界選手権 東京北砂７―５台湾

（8月21日 ウィリアムズポート）
　清宮の弟・福太郎（１２）が、兄に続く世界一を目指して国際大会でデビューした。リトルリーグ世界選手権が２１日（日本時間２２日）、米ペンシルベニア州ウィリアムズポートで開幕。日本代表の東京北砂は台湾に７―５で勝ち、白星スタートを切った。福太郎は６点リードの２回２死一、二塁で代打出場。スライダーに空振り三振し、日高淳二監督は「外の変化球に体が開く癖があり、修正中です」と話した。

　兄は１２年に東京北砂の一員として世界一になり「和製ベーブ・ルース」と呼ばれた。小６の福太郎は兄には及ばないが、１メートル６８、６５キロで体の大きさはチーム一。試合前ノックでは監督の横に立ち、１球ごとにボールを手渡す役目を担うなど試合以外でも動き回った。

　大会は米国、国際両グループに分かれ、各８チームが出場する。勝ち進んだ２チームによる世界一決定戦は３０日（同３１日）に行われる。（奥田秀樹通信員）