西武・渡辺、特別支援学校の児童２２人をロッテ戦に招待

ロッテ戦を前にした西武プリンスドームで病弱特別支援学校の子どもたちと交流する渡辺（前列中央）

　西武の渡辺直人内野手（３４）が２２日、大田区立館山さざなみ学校の生徒２２人をロッテ戦（西武プリンス）に招待した。同校は東京都大田区在住で、肥満・ぜん息・偏食・虚弱体質の改善を目指す小学校３～６年生の児童が学ぶ「病弱特別支援学校」で、千葉県館山市にある。渡辺がシーズンオフの自主トレーニングを館山市で行っていることから、交流が始まった。試合前に生徒と再会し「喜んでくれるならうれしい。ちょっとでも楽しい時間を提供できればいい」と話した。

　渡辺は２０日楽天戦（西武プリンス）で、代打出場ながら３安打４打点。２１日ロッテ戦（同）は先発出場し１安打に好守備と、チームをけん引した。３４歳のベテランは「僕はずっと出てるわけじゃないので、出ている人は疲れていると思う。何か特効薬になるようなプレーができれば」と表情を引き締めた。