「何としても前回の分を…」東海大相模・吉田　夢の日本一まであと１

＜東海大相模・関東第一＞７回１失点の好投を見せた東海大相模・吉田

第９７回全国高校野球選手権大会準決勝 東海大相模１０―３関東一

（8月19日 甲子園）
　東海大相模の先発は左腕の小笠原ではなく、準々決勝と同じく右腕の吉田だった。

　準々決勝の花咲徳栄戦では４回途中３失点。「小笠原や野手に迷惑をかけてしまった。きょうは何としても前回の分を返したくて、初回から一球一球気持ちを込めて投げた」という吉田。７回１３８球を投げ８安打１失点の好投で、「相手打線を考えて、自分の感覚で決めた」という門馬監督の先発起用に応えた。
　
　「右打者に対してのインコースの真っすぐをしっかりと投げきれたのが一番良かった」と振り返るように強気の投球が光った。本来はスライダーが一番の武器だが、「スライダーは研究されていると思い、それ以外の球を練習してきた」という。磨きのかかった真っすぐ主体の投球で強打の関東一打線をわずか１点に抑えた。

　門馬監督は吉田の投球を「粘り強く投げた」と評価。１０得点を奪って勝利したにもかかわらず、「守り勝った」と表現した。吉田は決勝への意気込みを聞かれ「日本一になるために東海大相模に来た。あしたは高校生活最後の一試合を頑張りたい」と決意をあらわにした。