清宮「ハハハ」負傷も笑い飛ばした！史上初１年生２戦連発

[ 2015年8月18日 05:30 ]

第９７回全国高校野球選手権第１２日・準々決勝早実８―１九州国際大付

（8月17日甲子園）
　驚異の１年生スラッガーが大会史に新たな一ページを刻んだ。早実（西東京）は準々決勝で九州国際大付（福岡）に８―１と快勝。清宮幸太郎内野手（１年）が４回に弾丸ライナーを右翼席へ運び、全国制覇した２００６年以来となる４強入りに貢献した。１年生による２試合連続本塁打は大会史上初の快挙。「和製ベーブ・ルース」の勢いは増すばかりだ。１８日の休養日を挟み、１９日に決勝進出を懸けて仙台育英（宮城）と対戦する。

　事もなげに快挙を成し遂げた。清宮が４回、創設１００年を迎えた大会の歴史に名を刻んだ。先頭で初球の１３０キロ直球を振り抜くと、打球は右翼ポール際へ伸びた。夏の甲子園史上初の１年生の２戦連続本塁打。３回戦・東海大甲府戦での放物線とは違いライナーで運んだ。「１本目とは違った。（ライナーが）自分の形。きょうはちゃんと打ったという実感が湧きました」。三塁ベースを回る前に手を叩いて会心の一撃を喜んだ。

　手負いで放った一発だった。初回の第１打席で内角攻めに遭い、最後は直球にどん詰まりの投ゴロ。左手親指の付け根を痛めた。「親指をやられちゃった」。打撲のような症状で、素振りするだけで痛んだ。

　我慢しながらプレーを続けたが、４回の守備に就く前に大事を取ってテーピングを施した。２戦連続本塁打は、その裏の攻撃に出た。「力が入らなくて。アドレナリンが出て頑張れました。逆にそれが良かったのかも。ハハハ。打席に入ったら忘れてました」とまるで人ごとのように高笑い。一塁の守備でも左手は痛んだが「そこもアドレナリンです。ハハハ。頑張りました」。７回には逆方向の左中間フェンス直撃の二塁打。アドレナリン全開で２本の長打を左右に放った。

　３回戦までは３戦連続で死球を受け、この日も厳しい内角攻めと相手のマークは試合ごとに厳しくなっている。だが、打席で立つ位置を変えるといった対策は特に立てていない。「変えたら変えただけ崩れる。インコースを打てないわけじゃない」。自分流を貫いての２戦連発だった。

　打撃に強いこだわりがある一方、記録への執着はない。甲子園１号の記念球は宿舎ホテルのベッド脇に無造作に置いてある。同部屋の２年生・金子が気を使い記念撮影しようかと申し出たほどだった。１年生の甲子園２本塁打は８３年桑田（ＰＬ学園）以来、３２年ぶり２人目。今大会最多タイの８打点も桑田に並んだ。清原（同）ら歴代の１年生スラッガーと常に比較される清宮は「比べたらまだまだ。２試合連続で出たけど、記録とかを狙ってるわけじゃない」と無頓着だ。

　早実は、斎藤（日本ハム）を擁して全国制覇した０６年以来のベスト４進出。１００年前の第１回大会で４強入りした大先輩たちに追いつき、清宮は「肩を並べたからには超えなければ」と力強く言った。頂点まであと２勝。１６歳のスラッガーは次に何を見せてくれるのだろうか。　（松井　いつき）

　▼桑田真澄氏　これだけの注目を集めながら１年生で２本もホームランを打つのは素晴らしいと思います。今回の清宮君の活躍で当時の打撃成績が脚光を浴びるのはありがたいことですが、僕は投手。まだ試合が残っているので、清宮君に僕の成績を超えてもらえればと思います。