大谷　また代打弾　２桁まであと５本「前半戦よりはいい」

＜西・日＞９回１死、左越えにソロ本塁打を放ち、ベンチの祝福を受ける大谷

パ・リーグ 日本ハム１１－８西武

（8月13日 西武Ｄ）
　エースとしての敗戦の悔しさを晴らす代打弾だった。日本ハム・大谷は２点リードの９回に代打で出場し、ダメ押しの左越え５号ソロを放った。

　「２点差と３点差だと違うので結果的に本塁打になってよかった」。７日楽天戦（札幌ドーム）は代打弾、翌８日の同戦ではサヨナラ打を放っており、自身初の代打で３試合連続安打だった。

　１１日の西武戦（西武プリンス）でプロ初の完投負けを喫し、中１日を空けて代打要員でベンチ入り。今季、同一カードで登板後に中１日で野手出場したのは、ＤＨで出場した５月２４日ソフトバンク戦（札幌ドーム）以来だったが、起用に応えた。逆方向への一発は今季初めてで、栗山監督は「翔平（大谷）の打撃はあれ（逆方向）がベースなんだ。最近は少なかったよね」と振り返った。

　母校・花巻東もこの日の２回戦でセンバツ優勝の敦賀気比を撃破し「このまま頑張ってほしい」と刺激も受けた。昨季は「２桁勝利＆２桁本塁打」を達成。今季は既に１１勝を挙げているが、２桁本塁打まであと５本。「前半戦よりはいい。もっと試合を決める場面で打ちたい」と力強かった。　（柳原　直之）