阪神・能見　母校の分まで！４連勝でリーグトップタイ９勝目

[ 2015年8月12日 05:30 ]

セ・リーグ阪神３－１中日

（8月11日京セラＤ）
　阪神・能見篤史投手（３６）が、１１日の中日戦（京セラドーム）で８回６安打１失点と好投し、リーグトップタイとなる９勝目を挙げた。今季は負けが先行していたが、夏場に一気に調子を上げ、４連勝で自身の借金を完済。首位のチームは３連勝で貯金を今季最多の「５」とした。

　酷暑の夏に、爽快感たっぷりの能見の快投だ。京セラドームの高いマウンドを頭に入れて、序盤から変化球を低めに集めて凡打の山を築かせた。

　「（先制した直後の２回を）３人で抑えられたので。良いリズムで投げられた。（低めへは）しっかり意識して投げた。鶴岡さんも緩急を使ってうまいことリードしてくれて、的をしぼらせないようにした」

　直球を投球の基本軸に置く左腕はスライダー、フォーク、チェンジアップと精度の高い変化球を多投して“イメチェン”を敢行した。１４０キロ台の直球は皆無でも、打者を翻弄（ほんろう）。敵将・谷繁監督も「半分以上が変化球で、今までにない配球」と目を丸くしたように、面食らった中日打線は４回に和田の中前適時打で１点を返すのがやっとだった。中５日と登板間隔を詰めたことを感じさせない無四球の快投。６連戦の初戦で中継ぎにも休養を与える価値ある１１９球だ。

　発奮材料があった。この日、母校の鳥取城北が甲子園初戦で鶴岡東に６－９で敗れた。

　「結果は知っていた。しっかり６点取っていたし、レベルは上がってる」

　後輩たちの無念を耳にして上がったマウンドでぶざまな姿は見せられなかった。今年７月には、高校の近くに甲子園の土を入れ、広さも模した野球部の専用グラウンドが完成した。「俺たちの時は学校のグラウンドで練習してたし、試合なんかできなかったから。うらやましいよ」。また来年、たくましくなって後輩たちは聖地に帰ってきてくれると信じている。

　直近５試合は無敗で、自身４連勝。投手にとって厳しい夏場に逆に調子を上げてきているのはベテラン左腕の狙い通り。

　「そういう（夏場に状態を上げる）位置づけでキャンプから練習してきた。自分としては感覚的には良い感じ」

　宜野座キャンプでは、黙々と１週４００メートルの陸上トラックを周回し、春先も登板翌日にあえて体をいじめるようにポール間走をこなした。流した汗がようやく結果となって返ってきた。

　昨年は９勝１３敗と大きく負け越し「何とか勝敗をひっくり返せるように。負け越すことのないように」と宣言して今季に突入。最大４つあった負け越しをようやく９勝９敗の五分に戻した。

　「やっとという感じ。８月からは１試合１試合が大切になる。まだ先はある。これを続けていきたい」

　見据えるのは１０年ぶりのリーグ優勝のみ。輝きを取り戻した背番号１４が、その立役者となる。　（遠藤　礼）

　≪中日戦４９５日ぶり勝利≫能見（神）が４連勝でリーグトップタイの９勝目。中日戦の勝利は前回同カードを京セラドームで投げた１４年４月３日以来４９５日ぶり。以降５試合で続いていた連敗を４で止めた。これでプロ通算８２勝目。阪神投手の通算勝利数では上田と現役の福原を抜いて単独１３位となり、１２位の藪８４勝にあと２勝と迫っている。