ヤクルト山中　プロ初完投＆完封！９６球で黒田に投げ勝った

＜広・ヤ＞完封勝利の山中はウイニングボールを手にガッツポーズ

セ・リーグ ヤクルト５―０広島

（8月11日 マツダ）
　どこまでも欲のない２９歳だ。ヤクルト・山中が初めて対決した広島の黒田に投げ勝ち、プロ初完投を完封で飾った。

　「とにかく一人ずつ打ち取って積み重ねた結果」と振り返りつつ「“早く代えてくれ”って思っていました。後ろにいい投手がいるので」と本音を口にして笑いを誘った。早く代えてくれと言われても、わずか９６球。球団の右投手では、くしくも同じサブマリンの宮本賢治（現ファームディレクター）が達成した８６年以来２９年ぶりの１００球以内での完封劇だった。

　ストライク先行のテンポの良さが光った。初回１死から丸に右前打されたが、松山を二ゴロ併殺。２回も併殺でピンチの芽をつむと「思い切っていけた」とアウトを積み重ねた。下手投げから浮き上がる球筋に、初対戦した広島打線は体勢を崩される。２７個のアウトのうち、フライアウトは実に１４個を数えた。三振はわずか２つでも三塁すら踏ませない。打たせて取る投球術の真骨頂を発揮し、高津投手コーチも「彼の投球スタイルは他の人にはまねできない」と賛辞を惜しまなかった。

　開幕から６戦６勝。球団では５８年に金田正一が達成した９戦９勝に、また一歩近づいた。同僚からは「カネやん」をもじって「ヤマやん」の愛称を付けられたほどだ。今季完投したのは石川の１度だけで、救援陣の登板過多が深刻だった。「火の国くまもとナイター」と銘打たれた敵地での一戦で、熊本出身の３年目右腕がチームを救った。

　９日中日戦（ナゴヤドーム）後、名古屋市内の焼き肉店に選手、裏方スタッフが集まり、決起集会を開催。普段は登板３日前から外出せず宿舎で食事を済ませる山中も、この日ばかりは同僚と結束を深めた。「チームにとって大事な試合だった。勝てたことが一番大きい」。遅咲きのサブマリンには風格すら漂っている。　（町田　利衣）

　▼広島・緒方監督（初対戦の山中の前に三塁すら踏めず、今季１１度目の零敗）この時期になって対戦どうこうではない。ビデオを見て、自分でイメージをつくり、つかまえられるか。