荒木大輔以来35年ぶり！早実１年生投手が甲子園初戦に登板

＜早実・今治西＞９回から登板した背番号１８の早実・服部は８球で３者凡退に打ち取る

第９７回全国高校野球選手権第３日・１回戦 早実６―０今治西

（8月8日 甲子園）
　９回に救援した１年生右腕・服部が全８球ストレートで３者凡退に抑え、零封リレーを完成させた。「接戦での登板を予想していたが、清宮が４点目を取ってくれ、楽な気持ちでいけました」。早実で１年生投手が夏の甲子園初戦のマウンドに上がったのは、準優勝した８０年の荒木大輔以来、実に３５年ぶりだ。

　前夜は清宮と「絶対勝つぞ」「おう」と短い言葉を交わした。今年５月には紅白戦で清宮と初対戦。二塁ゴロに打ち取った。「１球でも甘い球がいったら仕留める打者。自分の得意のアウトローの直球を投げ続けた」と振り返った。西東京大会で“胴上げ投手”になったように、チームでは守護神の位置付けだ。「清宮がいるからではなく、自分の力で注目されたい。負けず嫌いは清宮とお互いさまですから」。清原、桑田（ＰＬ学園）のＫＫをほうふつさせる黄金の１年生コンビだ。

　▼早実・松本（８回を７安打無失点の好投）先頭を出さなかったのが大きい。（完投したい気持ちは）ちょっとありましたがゼロに抑えられたのは自信になります。

　≪東京勢９１年ぶり愛媛撃破≫早実が１回戦で今治西に勝ち、これで夏の初戦は準優勝した８０年から７連勝。春夏の甲子園で東京勢は７７年夏の今回と同じカードを含め愛媛勢に９連敗中だったが、２４年春１回戦で早実が松山商を下して以来９１年ぶりの勝利。今治西は対東京勢５試合目で初黒星。