中日ネイラー　来日１勝＆１号　バンチ以来13年ぶり一発

＜中・ヤ＞来日初勝利を挙げ家族と笑顔を見せる（左から）母・ジュディーさん、ネイラー、妹・ケルシーさん、父・ジェフさん

セ・リーグ 中日６－１ヤクルト

（8月7日 ナゴヤＤ）
　衝撃の一発だ。来日２度目の登板となった中日・ネイラーが、何とバットで地元ファンを驚かせた。２―１の４回１死、古野の３球目を広いナゴヤドームの右中間スタンドに叩き込んだ。中日の外国人投手が本塁打を放つのは０２年のバンチ以来、１３年ぶり。ナゴヤドームでは初めてのことだ。

　「自分が一番驚いているよ。アメリカの２Ａでヒットを３本打ったことはあるけど、全部単打。夢を見ているようだね」

　実は高校時代までは野手兼投手。母国オーストラリアの代表チームで本塁打を打ったこともある。１メートル９６、１０５キロのパワフルなスイングは健在だった。本職でも８回４安打１失点の快投。スタンドでは両親と妹が観戦しており、８日の帰国を前に来日初勝利を届けた。「最高。家族も喜んでくれたし、あした気持ち良く帰ってくれると思う」。アイランドリーグｐｌｕｓの香川から７月途中に加入したネイラーが、救世主に名乗りを上げた。

　▼中日・谷繁兼任監督（ネイラーは）攻めるところは攻めながら、引くところは引きながら。お手本のような投球。

　▼中日・桂（７回に２号２ランで援護）ずっと凡退していたので、あの打席は初球から思い切りいったのが良かった。ネイラーはどのボールも良かった。

　◆ドリュー・ネイラー　１９８６年５月３１日、オーストラリア生まれの２９歳。０５年にフィリーズと契約するもメジャー経験なし。１１年に右肘、１２年には右肩の手術を受け、約３年間のリハビリ後に今季から四国アイランドリーグｐｌｕｓの香川に加入。１１試合で４勝１敗２セーブ、防御率１・３７で前期優勝に貢献し、７月１３日に中日入団。０９年のＷＢＣオーストラリア代表ではヤクルト・デニングとチームメート。１メートル９６、１０５キロ。右投げ右打ち。

　≪２９年ぶり２人目≫ネイラー（中）が８回１失点で来日初勝利を挙げた。４回には１号ソロ。プロ初勝利＆初本塁打は０７年４月１２日中日戦でボーグルソン（神）がマークして以来８年ぶり。チームでは８６年８月２３日ヤクルト戦で米村が記録して以来２９年ぶり２人目だ。７回には捕手の桂も本塁打。中日バッテリーの本塁打そろい踏みは０２年７月３０日巨人戦で４回に谷繁、バンチが桑田から連続本塁打して以来１３年ぶり。