村田「気持ちよかった」　東京Ｄ通算１０００勝決める３ラン

＜巨・中＞笑顔でガッツポーズを見せる村田
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セ・リーグ 巨人６―３中日

（7月31日 東京Ｄ）
　巨人に東京ドーム通算１０００勝をもたらしたのは村田のバットだった。３―３で迎えた８回２死一、二塁。中日の先発・大野が２ボールから投じた３球目、真ん中低めの１３６キロの直球を完璧にとらえた。村田らしい滞空時間の長い打球はレフトスタンド中段への勝ち越し３ランとなった。

　「気持ちよかったです。久しぶりに気持ちよくバットが振れました」

　３０日のＤｅＮＡ戦（京セラＤ）では０―０の８回１死満塁の場面で代打を送られた。この日は「５番・一塁」での出場。慣れない一塁での出場に「ある意味新鮮でしたし、違う角度から野球を見ることができて、緊張感を持って守りもバッティングもできました」と振り返る。初回１死二、三塁では左犠飛、３回には左前打を放ち、この日は２安打４打点の活躍で前日の悔しさを晴らした。

　今季は打率２割３分台、本塁打も６本と低迷している。「この伝統ある球団に来て４年目。苦しんでいるシーズンですけど、こういう節目の勝利に貢献できて光栄」。この一発が村田にとって復活への一歩になる。